第7頁 (第1/2页)

「那日是中元節，民婦去縣城的安淮寺上香，想去給亡母點一盞長明燈，孰料，竟然見到一盞長明燈，上面寫著周鳴玉，康元二年六月十八。和玉兒同名同姓，就連生辰都是一般！民婦當時便生了疑，見那燈今年還未添香火錢，知曉主人要來，民婦便偷偷躲在一邊。功夫不負有心人，民婦終於等到了這個賤人！我含辛茹苦地將她的孩子拉扯大，她竟將我那苦命的孩兒生生扼死，又一把火燒了！」

說及此，陳氏已是泣不成聲，後面的事，她不說，眾人也能猜到，多半是焦氏懺悔時被陳氏聽見，對著滿天神佛來了個不打自招。

她哭聲實在淒切，在場眾人無不心有戚戚，孫熊留意到周鳴玉雖沒抬頭，可分明有水滴不斷砸到他腳下的地磚上。

「所以是你！」焦氏轉頭看她，「是你趁著我不在時，派人上門提親！」

「對啊，若不是你夫妻二人都是貪慕富貴之人，女兒們更是攀龍附鳳，如何能答應將兩個女兒都嫁入我家？」陳氏眼底赤紅，「你既然知道去佛前上香，怎麼就不曉得因果報應？」

「你不得好死！」焦氏狀若癲狂，衝上去就要廝打陳氏。

「快攔住她！」賀熙華眼尖，已經瞥見她袖中藏著一根極尖的簪子。

陳氏也不躲，就站在原地等著，面上帶著幾近解脫的笑意。

一切發生得太快，眾人還來不及反應，大多緊閉雙眼，孫熊第一個反應過來，大步上前，同時便聽賀熙華微微發顫道，「快去尋郎中！」

可他們都不如一個人快，周鳴玉直直地擋在陳氏面前，肩上生生被戳出個血洞，手中死死抓著那個簪子。

他眼神空洞地看著焦氏，喃喃道：「夠了，真的夠了。」

賀熙華冷聲道：「堂下焦氏，殺嬰在前，傷人在後，更在公堂公然放肆，罪為不赦。一應證供俱全，判秋後處斬，待本官上報朝廷之後，由天子勾決。」

「至於張家二位娘子與周鳴玉，雖為亂、倫，但本人並不知情，不知者不過，但到底有礙倫常，此樁婚事理應作廢，著放歸二女，雙方退還聘禮及嫁妝。周鳴玉並非周家子，著改回原姓，重新立戶造冊。」

無論按國法人情，這麼判均是合情合理，而如何處置周家人，才是真正棘手。

孫熊也在一旁暗自思忖，若是自己又會如何判案。他抬眼看了看端坐上面的賀熙華，雖此人乍一看是個溫潤君子的典範，可直覺卻告訴他，賀家人各個蛇蠍心腸，沒一個好相與的。

衙門裡略通醫術的仵作已經為周鳴玉粗粗包好了傷，焦氏被衙役們按在地上，正對周鳴玉歇斯底里地咆哮，「她害你至此，你竟還捨身相救，無用的東西，我就不該將你生下來！」

陳氏已回過神來，百味雜陳地揪著手中絹帕，時不時瞥一眼周鳴玉血淋淋的傷處。

端坐在上的賀熙華默然許久，不知是否亦在左右為難，半晌才緩緩道：「至於陳氏，你明知是兄妹，還設計讓三人婚配亂、倫，更親手扼死兩個懵懂無知的孫兒，是為不慈。我朝刑律明文，祖父母、父母以兵刃殺子孫者五歲刑，毆殺者四歲刑，若心有愛憎而故殺者，再加一等。因愛憎而殘殺嬰孩，本官判其苦役五年。」

這便有些出乎眾人意料了，國朝以孝治天下，民間祖父母、父母毆打子女本就無罪，哪怕動用私刑致死，也大半高高抬起、輕輕放下，何況陳氏殺死的乃是不祥的畸嬰，他們本就認為陳氏無辜，一時間堂上轟然一片。

孫熊心中早把所有賀家人都認定為鐵石心腸，並不感意外，卻瞥見賀熙華手指緊緊扣住驚堂木，似乎仍有些難下決斷。

「大人明鑑！」周員外當場跪地哀嚎，「吾妻雖然有過，但乃是悲慟過度，又看到那兩個畸兒才一時激憤，才會貿然出手啊！吾妻體