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水涼了。

不知過去多久，傷口已經泡得麻木。

恍惚中門外忽然傳來騷動，大概有兩三個人，步伐凌亂。一眨眼到了浴室附近，郭朝江的聲音響起：「等等，別進去……白副官在洗澡！」

霍今鴻回來了。

白項英猛地從水裡坐起來，濺出一排水花。

腳步聲在門邊停住，沒有像他擔心的那樣破門而入：「白副官？我能進來嗎？」

顫抖著舒出一口氣，白項英發現自己在害怕，害怕對方突然闖進來看見千瘡百孔的自己，就像昨天在酒館裡那樣。但現在比那個時候要糟糕得多。

「我在洗澡，你別進來。」

第一次這麼明確而果斷地拒絕對方。

霍今鴻不知所措地站在原地，顯然也沒想到會被拒絕。但這似乎也在情理之中，因為郭朝江剛剛告訴他「白副官在洗澡」，「那是專門給白副官用的浴室」。

——哥哥在洗澡，那別人當然是不能看的。

「那，那我在外面等你。」

「有什麼事等晚上再說，我累了，洗完澡就休息了。」

「你要睡覺嗎？」

「小霍，白副官才剛回來，你讓他先歇會兒吧。」郭朝江在一旁勸道。

霍今鴻沒等到白項英的回答，只好乖乖跟著警衛離開了。

下樓前他又扭頭看了眼緊閉的房門，安慰自己說哥哥不肯見他是為了「避嫌」，就像學校把男女生的浴室分在兩棟樓里一樣。

不知什麼時候起就有了「授受不親」的念頭。

儘管他還是跟從前一樣同對方親近，抱他，拉他的手，說「想你了」之類的肉麻話，可心底深處總有一個聲音告訴他這都是占便宜的舉動，哥哥跟其他男人不一樣，太過親密是要算逾越的。

霍今鴻拒絕認為白項英是「女人」，雖然付聘跟勤務兵們私底下都這麼說過。

「女人」這個詞從他們嘴裡說出來帶有侮辱的意思，但他又確實覺得白項英身上有些類似女性的特徵。溫柔，漂亮，身上總是帶著股香味，對自己格外耐心。

就算真的要把哥哥同「女人」扯上關係，他想，那至少也應該是類似這樣的讚美的詞，而不是侮辱和下流的調侃。

第36章 34 你看上去很難過

霍今鴻走後白項英如釋重負地閉上眼睛，心跳慢慢平復，接著又馬上提起來。

開會大概需要在濟南逗留兩天，因此最晚要在明天白天想法子把霍今鴻送回學校，否則霍岩山發現他蓄意逃學勢必又要大動干戈。

齊繼堯的事情也還沒有完全了結，對方回來之後必定會盤問自己，而後繼續前一天沒來得及宣洩完的怒火。

他已經沒有力氣應付這些了。剛剛經歷過的一切還如此鮮明地留在身上，現在卻要費盡心思掩蓋痕跡。一邊當做什麼都沒發生過，一邊又要回憶和複述給旁人聽。

——為什麼，會這麼累呢？

——為什麼永遠活得這麼辛苦和難堪？

白項英從水裡爬起來，還沒站直忽然感到暈眩，屏息想要等這陣不適過去，然而過了許久依舊緩不過氣。

浴缸前的鏡子裡映出他的大半個身子。滿身紅痕，經過長時間的浸泡已然鼓脹起來，嵌在發白的皮膚里觸目驚心。往上一張臉毫無血色，偏偏面頰上泛著不正常的紅暈。

他突然意識到自己發燒了，或許是因為連續整晚的刺激沒有片刻休息，也或許是因為冷水浸泡的傷口開始發炎。胃裡翻江倒海，愈發嚴重的暈眩感令他不敢大幅度地動作。

的確是該休息了，再硬撐下去恐怕連臥房都回不去。

白項英跨出浴缸，對著鏡子用干毛巾輕輕拭乾肩上的水珠，因為