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仰身躺回原位，他坦誠答到：「沒意思，真沒意思。」

「沒意思就快請回吧，高田局長的事我也都跟你說了，還有什麼想知道的到時候自己來看，我幫你要多要一張請帖。」

「你明知道那種場合我不可能拋頭露面。」

「那我就沒辦法了，日本那邊的情況你可以直接去問汪先生。」

這是明著在趕客了。

喬七不說話，再次細細打量對方。

二十多歲，無論是身材還是長相都賞心悅目的年輕男子，言行舉止卻像個虛弱的小老頭子。說他虛弱，做起正事來又毫不含糊，偌大的飯店被他打理得井井有條，遇人處事也從沒有得罪過誰。

他的病態並不全是肉體上的，儘管成天躺在這不見天日的地下室里本身也不是正常人該有的狀態。

他的病，或者說他的虛弱更多是在心裡，從裡到外慢慢滲透出來的無力的氣息。只有親口與他交談，近距離相處了，才能切實體會這種矛盾，和仿佛能將人拉入深淵的頹喪和孤獨。

金松飯店是個魚龍混雜的危險之地，老闆再是擺設也不可能讓個廢物來當。早些時候喬七出於好奇，和對於漂亮男人一貫的「關心」問汪月樵打聽向英的過去，想知道他經歷過什麼以至於八面玲瓏的同時又變成現在這副樣子。後來不了了之，也就不想知道了。

他有自己的日子要過。他能為對方做的，不過是偶爾上門的時候說兩句關心話，帶點活人的氣息下來，然後，走的時候再把那些個催人上西天的煙膏順走。

「我沒別的意思。金松飯店好不容易從英國人手裡保下來，現在世道變了，但最好也不要跟日本人有太多來往。」

「我知道，我心裡有數。」

「還有，告訴汪月樵，無論是誰都不能在飯店裡動手，這地方一旦被盯上我們都會有危險。」

「這我無權過問，你自己同汪先生商量吧。」

「嗯……」喬七略一思忖，覺得的確有必要跟汪月樵談談，順便再講講霍今鴻的事。

停頓片刻他話鋒一轉：「到底要不要我幫你看看？」

「什麼？」

「想要舒服法子多的是，這個不行就換個試試，不會我教你。」

向英語塞半晌尷尬道：「七爺，這件事就當你不知道，以後別提了行不行？」

「不讓看，那就不看了。」喬七從塌上跳下來，低頭理理被壓皺了的長袍下擺，「好心當成驢肝肺。」

「我行不行，跟你又有什麼關係呢？」

「是，就算治好了也不夠我用的。」

「……」

「向老闆你早點休息，我這就告辭了。」

時候顯然不早了，起碼已經過了半夜十二點鐘。喬七深深覺得自己是在浪費時間多管閒事，世上那麼多漂亮好用的嘰叭，為什麼非要跟這根硬不起來的較勁，好像圖它什麼似的！

向英看他那表情就知道准沒想好事，因此趕在他開口之拿手敲擊桌面道：「懷安！」

懷安對那聲音非常敏感，向英平時在屋裡就是這麼叫他的，因此聽見動靜就小跑著從外面進來。

「老闆。」

「送七爺上去吧。」

「是。」

喬七打量眼前的男孩：「耳朵不錯啊！」

懷安低頭恭敬道：「回七爺，聽慣了。」

「你們老闆成天不好好說話光打暗號，真是辛苦你了。」

「七爺說笑了。」

喬七突然想起什麼，扭頭對向英道：「最近我那兒新來個小子，耳朵很好。」

「是麼……」

「上手很快，過兩天就能帶出去。」

「那很好。」