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霍今鴻認得電話另一頭的聲音，應該是何連勝的一位老友，如今在市公署當書記官，算是他安插在那邊的眼線。

如此看來兩人應該是在講跟日本人及市公署有關的事，但沒頭沒尾的，光聽這些他也聽不出個所以然來。

不多時何連勝通話完畢，霍今鴻敲門進去：「司令，您讓我送的東西已經送到警察署了。」

他好奇方才那通電話是在講什麼，但是並不打算開口詢問，因為如果真有需要知會自己的事對方會主動講。

果不其然，在喝了兩口茶之後何連勝屏退門口的勤務兵，頗為得意地敲著桌子對他道：「看看，我說什麼來著……姓齊的跳得越高摔得越快，我看他這回還怎麼在曾我部面前逞能！」

原來方才線人在電話里告訴他近來日本政府迫切想要結束戰鬥，以免陷入持久戰的泥沼，外務省擬動員一些有聲望有地位的中國人協助進行勸降工作。天津這邊，軍部的想法是讓市公署長帶頭做一個勸降廣播，最好再找幾位下野的軍閥或政客。

周世禎積極響應，不但表示自己會全力配合工作，還向軍部推舉了一個合適人選——自中日開戰之後就一直隱居天津做寓公的前青島文化部長沈復。

他之所以推薦此人是因為齊繼堯號稱自己幾年前在青島跟沈復略有交集，知道對方素來跟日本人交往不錯，還曾把女兒送去日本學校讀書。

像這樣在地方頗有威望又曾任文化部長的人，自然是做勸降工作的極佳人選。

「沈復……」

霍今鴻覺得這名字有些耳熟，回憶良久，直到聽到「日本學校」幾個字，這才想起當年在文化學院讀書的時候有位官家小姐反覆糾纏自己，好像就是文化部長的女兒。

「這人你應該聽說過吧？」何連勝察覺到對方的表情變化，不過沒有往深了去想。

霍今鴻點完頭繼續走神。

死去已久的記憶逐漸復甦，他甚至回憶起那女孩子名叫沈維嘉，還有個姐姐叫沈維珺，一個紙老虎一個真夜叉，都嚇人得很。

自那時候起他就覺得女人很不好打交道。哥哥還說等他長大了遇到更多女孩子，就知道什麼是喜歡，他可不這麼認為，他不想再認識更多女孩子了。

「……到底是外來戶，大概以為像沈復這樣的人很好說話，沒想到人家根本連見面的機會都不給！蠢東西，還跟軍部打保票說能說服他，這下丟臉丟大發了吧！」

原來那沈復在中日開戰之前對日本人十分熱情，日本占領青島之後卻一溜煙沒影了，隔了大半年才知道是偷偷逃到天津租界來做了寓公。

齊繼堯原以為大家是同道中人，以自己的口才隨便承諾點好處就能把他請出來，誰知道對方態度異常堅決，稱不會做那自損名譽之事。

齊繼堯反覆去請，對方反覆推脫，幾次之後索性大門一閉連面都見不著了。

霍今鴻倒是沒想到這姓沈的還知道名譽，印象里當年在文化學院讀書的那些都不是什麼好東西，文化部長更是校長的朋友，每次舉辦典禮都坐在第一排。

「那治安隊這邊需要做什麼？」

「關治安隊什麼事？人各有志，沈復如果真不願意出面，那任誰去勸都是沒用的。」何連勝顯然是幸災樂禍，「像我們這種粗人幹的都是粗活，耍嘴皮子的事就交給他們文化人去辦吧！」

「那梁廣泰那邊還要不要繼續盯著？」

「沈復要是一直不鬆口，軍部那邊交不了差，那可有的好折騰的，我想接下來一段時間他們應該沒功夫管清公會的事。」

「明白。」

「小霍，這兩天你也辛苦了，晚上要不要跟我去仙人齋？」何連勝早上還在大罵周齊二人，下午就得知對方吃了癟，頓時心情大好，想去