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連著幾天他甚至沒機會踏進法租界一步。

何連勝與袁天龍密謀的合作乃是以募集勞工的名義對天津市郊及周邊地區進行人口調查，順道監測革命黨人的動向。搜捕到的抗日分子除了罪行嚴重的直接看押之外，剩餘群眾可強制與大東公司簽訂合同送往滿洲及日本本土的資源公司，一舉兩得。

前陣子治安隊跟憲兵隊一場惡戰，特高課的王中傑力不能敵被逼辭職，一時間找不到後繼人選，何連勝順勢向曾我部舉薦霍今鴻。

於是這一年三月，霍今鴻從治安隊緊急調任特高科科長，華區除了日軍及偽政府之外的勢力幾乎全被何連勝掌控，大東公司及以袁天龍為首的新河東幫自然也樂得聽其差遣。

河東幫掌權後的第一件事就是跟清公會算舊帳。

碰巧治安隊前幾日收到證據顯示余正銘手下有人打著幫派工作的幌子給革命黨人做掩護，從租界碼頭往上海輸送軍火。余正銘知道眼下串通革命黨人是大罪，因此不敢爭辯或護短，眼睜睜看著仇家公報私仇，借治安隊的刀拔掉他近乎一半的羽翼。

霍今鴻剛進特高課沒幾天，因為有在治安隊的經驗所以上手很快。何連勝叫他好好干，爭取在軍部面前多立點功，因此他從早到晚帶人走東奔西，仿佛成了別人手裡的一桿槍。

這天晚上又來消息，說預計凌晨從英租界碼頭出發的一批貨船里混有「反動物資」。霍今鴻一聽報告就知道又是河東幫在打擊報復，因為那碼頭是為數不多尚且完好的清公會的地盤，由於在英租界內所以不太好管。

但這次據說證據確鑿，霍今鴻縱使心裡百般不耐煩也還是得公事公辦，按照程序先給英國領事館發了照會，然後在領事館警察的陪同下帶人奔去碼頭突擊檢查。

沒想到情況比他想像的要嚴重，那貨船上竟藏著大量藥品器材，甚至還有滿滿兩箱「反動出版物」，每樣東西都在軍部的違禁列表里，隨便沾染哪一樣都是要命的罪行！

警察到的時候碼頭上的人已經逃散，只扣到東西沒抓到人，霍今鴻意識到這是條「大魚」，當即下令追捕，一路從大沽港追到了南區廠房。

這時前方警員折回來報告說倉庫里有人，持槍拒捕，雙方已經動起手來了。

遠處隱約傳來打鬥聲，很小範圍的反抗，人數不多，但似乎都是些棘手的傢伙。霍今鴻循聲追去，子彈上膛，卻又覺得這事有些古怪。

一來從發現贓物到堵截嫌犯，整個抓捕行動都進行的異常「標準」，換句話說沒有出現任何意料之外的狀況，簡直像是提前演練過一般。二來聽動靜那幾人並不像到了窮途末路的地步，過了這片廠房，到接近市區的地方其實更容易脫身，為何偏偏要在這裡停下來跟警察動手呢？

霍今鴻畢竟在治安隊幹了一年，又跟隨喬七見過不少類似的場面，知覺敏銳，這時立刻猜到對方事先有二手準備，現在這齣是在存心吸引兵力。

叫過副手耳語幾句，待對方領一半人手原路折回之後他帶著剩下的人接著往前追。等到了倉庫情況果然如他所料，跑了幾個抓住幾個，被擒的那幾人一看就是硬骨頭，現場問不出什麼東西，只能押回去細審。

「科長，剩下幾個小孫帶人去追了，這些人先帶回去？還有船上那些東西是現在運走還是先叫人過來清點一下？」

「人帶回去，船上的東西先不動，報告佐井，叫日本人來親自過目。」

隨行的英國警察見狀認為抓捕行動已告一段落，催促霍今鴻回領事館辦理罪犯引渡手續，後者解釋說事情沒完，附近可能還有同夥和其他贓物。

英國佬中文說得蹩腳，又對這大半夜的搜捕行動十分不耐煩，最後先行撤回碼頭讓特高課自己善後。霍今鴻遂吩咐手下警員分頭行動，仔細檢查附近的倉