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孫熊苦笑著看了周儉昌一眼，認命地跟著賀熙華去了。

一進書齋，賀熙華便將蓑衣褪了，用帕子拭了面，坐在案後，神色嚴峻，那瞬間竟與賀熙朝有兩三分相似，「方才我巡河，發覺水位已逼近神光四年。」

「神光四年？」孫熊好不容易將蹙眉的衝動抑制下去，「神光四年是黃河決堤，今年這是？」

賀熙華看他，「我發現你對年號背的極熟，國史學的不錯。」

神光是玄啟第三任皇帝穆宗的年號，在位僅僅五年便早逝，傳給其弟，既當今天子的祖父德宗。尋常百姓若非上了年紀，壓根記不得這個年號，可孫熊這麼個微末小吏卻記得這麼清楚，實在是記性了得。

孫熊雲淡風輕，「縣學的先生教得好。」

賀熙華長嘆一聲，「今年黃河與淮河都漲得厲害，北方大旱，南方卻是洪澇，生民何辜。」

「朝廷有什麼章程？」孫熊一直以來都在盼著一個賀家馬失前蹄的機會，他們這段時日將天下治得越亂，對自己便越有利。

賀熙華微微側頭看他，「我發覺你對朝廷的關心遠勝於百姓，嗯……給朝廷上摺子請旨是傅大人的事，我只管做好我的本分。」

孫熊恨得牙癢，好在他最近已學會了八風不動，「大人心繫萬民，有純臣如此，實乃社稷之福。」

「先前為養濟院之事，你曾經擬過個章程，大脖瘟你也全程參與了，」賀熙華卻無心與他插科打諢，「若是雨一直不停，最終漫灌或是決堤，咱們也得做好準備。給你兩日功夫，速速拿個條陳出來，咱們儘快議定後便呈給傅大人。」

孫熊肅然應了，「是。」

賀熙華滿懷歉意，「再過兩個月你便要赴鄉試了，我還耽誤你功夫，實在過意不去。」

「大人哪裡的話，若是當真碰上大災，學生就是不去科考，也得為大人……」

賀熙華打斷他，不容置喙，「就是天上下刀子，這鄉試你也得去。」

孫熊心中發苦，又見賀熙華開始點燈，慌亂道：「大人的意思不會是……」

「是什麼？」賀熙華挑了燈花，又親自為孫熊斟茶，「辛苦一下，這條陳今夜便趕出來吧。」

孫熊掙扎道：「可我還未用晚膳。」

「那正好，咱們一道吃。」賀熙華笑笑，「方才我請小廚房做魚羹去了，須知兩淮地區的魚湯麵，實在是一絕。」

孫熊一聽此言，在陪他用魚湯麵和回去和周儉昌一道啃胡餅中略一掙扎，默默地坐了下來，鋪開紙筆。

賀熙華滿意地笑了笑，看著他落筆，「你的字雖然好看，可到了科考時卻不占便宜，我回頭給你本館閣體的帖子，你回去勤加練習。」

孫熊本習飛白，為了掩飾行跡才換了行草，如今聽他說又要換字體，不由笑道：「館閣體？可是大人你擬摺子時用的字？」

賀熙華點頭，「正是，你若是不喜，也可臨顏體、柳體、歐體，總之要端正秀挺，方可入考官的法眼。」

孫熊仔細一想，驚覺自己仿佛一直見的都是他的館閣體，從不知賀熙華原本的字是如何的，足見其人城府之深。

廚娘送來了面，那魚湯果然鮮美異常，一碗喝下去，整個人脾胃發熱，就連面前的公文都不面目可憎，賀熙華都驚為天人起來。

「此情此景，」賀熙華愜意地喝了一口湯，憑窗看瀟瀟暮雨，「你第一時間想到的前人詩句是什麼？」

「簾外雨潺潺，春意闌珊？」孫熊謹慎道。

「哦？」賀熙華吟哦道，「獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。亡國氣象，未免太過喪氣。」

「潛龍蟠於沮澤，應鳴鼓而興雨。」賀熙華長嘆，「我常覺得是