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虽然，慈溪于七月十六日，就在清政府下令停止进攻东交民巷的那天，重新任命李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，并且数次电召李鸿章进京，李鸿章虽然回复“立刻遵旨北上”，但却没有离开广州一步。

直至塘沽陷落，时年七十七岁的李鸿章才从粤登船北上，而当李鸿章抵达上沪后，他的行程却突然停了下来，以身体不适为由，对外称病需要休养，而实际原因一则是担心慈溪态度出现反复，二则是因部下及亲属的劝解，望以马关为前车之鉴，免得又称为了朝廷的替罪羊。

其实，最重要的一个原因，则是因他以全权大臣的名义向各国发出的和谈请求，没有得到任何回音，即便李鸿章以私人名义在上沪拜访诸国大使，也都是吃掉不软不硬的钉子。

应该说，李鸿章在沪上的日子并不好过，就在这种四处阴霾的日子中，沙俄驻沪大使德米耶夫居然亲自登门拜访，要知道，就在前天李鸿章命人持帖前往拜访，都被婉拒，而今天德米耶夫居然亲自前来求见，这让李鸿章大感意外。

“幼樵，你可听闻他提及只言片语？”李鸿章手抚白须，面露疑色，幼樵，全名张佩伦，乃是李鸿章之女婿，清末大臣，如今为李鸿章之幕，刚刚就是张佩伦将德米耶夫引至客厅相候。

“中堂大人，德米耶夫虽未言语半句，但其面露急色，脸露倦容，对幼樵之态度也无半分傲慢之色，幼樵以为，德米耶夫必然有求而来。”张佩伦分析道。

“哦，有求而来？”李鸿章顿了顿，轻笑道：“如此，看来，和谈破冰有望。”

“幼樵以为，然也。”张佩伦点点头回道。

……

数分钟后，李公馆客厅。

“德米耶夫大使，欢迎光临寒舍。”李鸿章拱手言道。

“不敢，前日，本人正好外出，未能够及时看到李中堂拜帖，今日特意登门拜访。”德米耶夫在华已经数年之久，对于华夏官话，不敢说精通，但是交流基本上是没有问题的。

对于德米耶夫态度转变的原因，虽然李鸿章尚未猜到，但这显然是好事，于是也不急于提出自己的和谈问题，而是同德米耶夫闲聊了起来，像李鸿章这种浸淫官场数十载的人，自然对谈判了如指掌。

显然，在这方面德米耶夫肯定是比不上李鸿章这种老狐狸的，闲聊半响后，德米耶夫终于忍不住开始直言道：“李大人，本使今日前来，乃是为我两国之友谊而来，为贵朝之和平而来，不知道李大人，是否有意一谈。”

听到德米耶夫终于开口，李鸿章也是暗地里松了一口气，其实他心理同样着急，只是谈判之道，谁若先开口，谁肯定要落入下风，而另一方在接下来的谈判或者说利益交换中，肯定是能够占据主动之位。

“当然，如今北方一片混乱，我大清百姓民不聊生，生灵涂炭，若是德米耶夫大使是为和平而来，李某，感激不尽啊。”李鸿章肯定是不能够再端着，虽然知道对方必然是有求于己，但是求的是什么还知道，但是自己却是实实在在要求对方的。

“恩，既然如此，那本使就明言了。”德米耶夫对于李鸿章并没有接着摆谱，还是颇为满意的，于是接着道：“对于八国联军之战，我沙俄帝国愿意先停火，再议和，甚至，愿意为贵国促成其他各国先停火，再议和。”

其实在历史上，最先答应议和也是沙俄，因为沙俄想要东三省，沙俄谈判的一个重要意图就是解决1896年中俄密约中没能够解决的东三省国境问题，所以当时一听说李鸿章要来和谈，沙俄就是第一个支持，当然，时间上远没有现在这么早。

而且，不管是沙俄还是其他国家，都是力主先议和，