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我略清了清嗓子：「抱歉。」並端起水杯。

差些就下意識順著他的話聊下去了，還好話出口之前我又制止住。可是能夠給我發揮的舞台僅僅局限於小小的一方，我連翻身都困難，又何談反過來控制凱文的節奏？

將水咽下去，我問：「有沒有可能換個條件？」

凱文不笑了：「我討厭討價還價。」

我盯著他，不願放過任何細節：「o指名要這個？」

「你要知道我們為人辦事，提供一項服務，收穫勞動報酬，這就是我們工作的本質。」凱文說，「有時候信息會很昂貴，足以抵消你的酬勞。」

見試不出深淺，我退了一步：「對不起，凱文，我無意冒犯。這對我而言是件無法辦到的事，恕我能力有限。」

他亂了。

儘管只是一瞬間的變動，並且，凱文還掩飾得極好，我也還是注意到他在那剎那被我打亂的節奏。

誰在要這份數據？誰可以同時給潘德小姐還有凱文下命令？

但他極快就又重新控制了主場。凱文帶有警告意味地盯了我兩三秒鐘：「沒得談判。你加入還是退出？我給你幾分鐘時間考慮。」

考慮？

此事我已反覆考慮了一周，哪裡又有臨陣磨槍的道理？

但我還是默默拿起叉子，舉了一半，像是才察覺到無從下手似的，又垂下去。手蹭過桌布，餐叉的尖角剛好碰到高腳杯，發出不小的聲響。

我手又抖了一下，把叉子放好。

「對不起。」我小聲道歉。凱文仍舊眼神凌厲，看得出他是故意如此、對我保持威壓的了，我仍裝得心煩意亂，無法鎮定下來。

大老闆的交待很清楚。凱文是最好的切入點，而為了搭上他，我必須證明自己有能力，同時又易於他控制。

現在就是說明我的溫順的時刻。

拿餐巾在嘴上反覆壓了三四下，我深深吸了口氣，低聲問：「我能再多問一個問題嗎？」

凱文看了我一眼，仍冷著臉，略點點頭。

「你信不信任安寧？」

他反應極快，先是警告地看向我，緩了緩，才說：「可以信任。」

「而她在底線問題上和你立場一致？」

「姚。」

他叫完我之後就沒再說話。

我垂下目，停止往前逼近，只說：「下個周末我會在家裡舉辦一場小型聚會。寧是我的客人之一。」

凱文只考慮了不到一秒鐘：「知道了。你想要邀請我嗎？」

藏在我記憶深處的懷疑就這樣被證實，我沒來由覺得一陣沉重，微笑著說：「我覺得你不在場比較好。」

潔西卡的事，安寧恐怕沒有那麼清白。

可她什麼都不缺，何必鋌而走險？

「也好。我可不想做不速之客。」凱文絲毫不顯得尷尬，「所以你的底線還是很靈活的。」

我做出洗耳恭聽的樣子：「是嗎？」

凱文的笑容不無諷刺之意：「有一個可變動的底線總是能給人提供更多選擇。比如你可以通過各種各樣的方式，步驟拆分或者概念偷換，把超出底線的東西變得合乎底線。」

我還是保持恭溫：「人們一般把這稱之為卑鄙。」

「我願意稱之為是明智。」凱文看了看我。

晚餐結束後我們很默契地沒提再去哪兒閒聊一陣的事，想必凱文也不想把周末花在與我勾心鬥角上。

我把錄音筆連上轉換接頭，戴好耳機，在手機上確認今天的錄音效果。潘德小姐似乎仍在忙，沿著新加坡河漫步，耳朵里是凱文和我交流的機械復盤，我內心中生出一種巨大的空虛。

最開始我只是隱約感覺到了胸