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「啊……是因為千壽郎的緣故，」他說，「他一直獨自留在家裡，好久都沒有這樣開心地出門玩耍過了。說實話，我這個兄長做得並不稱職，總是在外忙碌獵鬼。今天你陪他去花田的時候，他顯然很高興。」

「……是這樣嗎？」優娜慢慢地笑著，「其實該道謝的人是我。我離開我自己的家人已經很久很久了…我也記不清有多久沒有見過他們。但是，和千壽郎在一起的時候，我感覺像是回到了家裡一樣。」

無論是煉獄家的兄弟也好，還是這個小鎮也好，給人的感覺就是如此——時間很慢，又很安靜，悄然地流淌著，仿佛是從別處偷來的；從日輪花的花盤、碗裡的甘梅、松蟲與金鈴蟲的鳴叫聲里偷來。

這是很輕快的幸福，感覺不錯，她很喜歡。「你也聽說了吧，千壽郎的事情，」杏壽郎的頭一低，笑容有些消散了。他說，「千壽郎他…並不具備劍術的才能，也無法成為獵鬼人，對於他來說，這也許是件好事——我希望他能專注於自己想做的事，去走一條屬於他自己的道路。不必因為身為兄長的我是一個獵鬼人，又因為他也從煉獄家出身的緣故，而走上和我相同的道路。」

優娜聞言，點頭輕聲說：「是呢。如果不去獵鬼的話，也就不必與死亡相伴了。千壽郎也許能夠擁有無憂無慮的人生吧。」

她側著頭低聲細語的樣子，像極了一朵靜靜開放的梔子花，花瓣在夜色里柔軟地張開。看著她的側顏，杏壽郎忽然開始思考——不知道來年的太陽花開放的時候，那片花田裡又是怎樣的光景呢？還會有那金色的波浪，還有身著貝桶紋浴衣的姐妹手拉手一起去捕蟬嗎？

那個時候，他還在獵鬼嗎？還是炎柱嗎？這個世界上，還有惡鬼在吃人嗎？

「煉獄先生很熱嗎？」她忽然問。

「啊？」杏壽郎回過了神，「不，不熱啊，怎麼了……」

「臉有些紅啊。」她嘀咕著說，有些擔心的樣子，「別是發熱了吧……」

「……沒有！沒有！」杏壽郎立刻否認，「是太陽曬——不，不，我是說，月亮曬的……不，不是，是今天晚上太熱了。」越到後面，聲音越輕。天上的月亮也像是在無聲地嘲笑著他的倉皇無措，躲進了雲後頭。

女人對著他的窘態，並未有抑鬱，只是露著嫣然的神色。「明天…」優娜慢慢垂下眼眸，「明天煉獄先生就要出門了吧，去執行任務。」

「是的，」杏壽郎回答，「不過，只是去附近的山上，並不遠，也不會遇到危險的上弦之鬼。請放心吧，我很快就會回家的。」

「我當然相信煉獄先生的實力啦，您可是大名鼎鼎的『炎柱』啊。」優娜說，「不過，希望這次，您不要把披風或者衣服給弄壞了——要不然再縫起來可就麻煩了。我說過的吧？就算千壽郎是你的弟弟，總是面對一大堆破損的衣服，那也會發愁的呀。」

杏壽郎有些尷尬地笑起來：「哎呀，這個嘛……」

優娜抬頭望了望天空中的月色，說：「已經很晚了，我先回去休息了。煉獄先生也早點休息吧。」說著她站了起來，向著杏壽郎欠了欠身子。

「嗯，你回去吧，」杏壽郎說。

女子朝他友善地一笑，便朝著房中走去了。杏壽郎注視著她的背影，直到她消失在門縫後面，這才收回了視線。

今夜的月色真的很曬人，曬的他臉有些燙了。但他覺得今夜的月色不錯，至少他從沒哪一天會這樣喜歡過夜晚。

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次日，杏壽郎就要出發去執行任務了。

煉獄家的清晨，曦光透過柳樹梢落在庭院的草坪上，茵茵的草尖上瑩著幾顆露珠。房屋的門前，千壽郎和優娜一併站著，向杏壽郎告別。杏壽郎已經換上了鬼殺隊的黑色制服，將火焰紋的披風系在