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不同於中原皇族世家固守千年的嫡長子之制,?草原人的傳統乃是「幼子守灶」，年長的孩子成年後都會帶著一部分財產分居出去，最後由最小的孩子繼承家業、贍養父母。

按這個道理來說,?這位巴爾合台的幼子該是他當之無愧的繼承人。

但是所謂的「幼子守灶」，也是嫡子中的「幼」,?巴爾合台的妻子乃是另一個草原大部落出身,?可並非來信中人所謂的漢女母親。

就語言造詣來說，這位在草原長大的王子實在天賦非凡,?這份求盟書信寫得頗為令人觸動。

盟書中的條件也簡明扼要,?令人一目了然——

北定軍助他一統草原。

事成之後,?他助謝將軍復辟前朝。

……

…………

看樣子,?這位草原王子非但字寫得漂亮，中原話學得不錯，就連中原史料也頗為了解。

楚路拆信的時候並未避諱，他身側的親兵還未退開、正好看了個正著，但這人卻連眼神都沒有多動一下，好像沒看見「復辟前朝」那大逆不道的四個大字。

在楚路起身往外的時候，甚至問了句，「將軍，咱們答應嗎？」

楚路瞥了他一眼,?沒有回答，而是簡短道：「點兵，去救人。」

先別說他對「復辟前朝」這個提議沒有一點興趣。

就是這位小王子提的條件……

一邊出兵出力,?另一邊卻是空口許諾。

這不叫「求盟」,?這叫「空手套白狼」。

柴鐸覺得自個兒今歲真是流年不利、倒了血霉。

得去廟裡驅驅邪的那程度。

先是喜滋滋地搶來北上差事、準備更上一層，說不準就混個封疆大吏、青史留名，到頭來發現自己奔赴的根本不是什麼錦繡前程,?而是一個活生生的龍潭虎穴。

他好不容易憑藉著自己這些年在朝中斡旋鍛鍊出的機警敏銳躲過一劫、保住了自己的一條小命，等他又躊躇滿志地準備開始新的生活時，卻遭了當頭一棒。

——胡人！！

那些韃子！

尚有十年前京師被圍困記憶的昌人很難不對之產生恐懼。

大昌龍氣所在、國之根基，就那麼被兵臨城下。

原本以為堅不可摧的堡壘，事到臨頭才知、竟然只需十日不到的光景，便可被攻破。

從北方邊境跑馬至京又需要多久呢？

所謂關隘、所謂屏障幾乎像是紙糊的一樣，連片刻阻攔都未能成形。

沉浸於羅帳暖錦、笙歌弦樂的京城貴族被迫從那虛假的、盛世安好的美夢中驚醒，面對著森冷的箭簇和染血的兵刃……現實將一副強行粉飾的盛世畫卷生生撕裂，露出了破敗不堪的內里……

但是卻無人願意接受、無人敢於承認。

於是在胡虜不知何故突然撤兵退去的時候，他們一邊高呼著「龍氣所佑」「胡人為大昌勢威所攝」這種自欺欺人的藉口，一邊以最快的速度向南撤去。

就連原本最反對遷都的世家們都閉了嘴。

——比起家業積累，當然還是命重要。

於是南都之中，又重現了當年京城的繁花盛景，靡靡之風甚至比之當年更甚。

醉蔭樓一擲萬錢的豪客比比皆是、斗盞千金可換的美酒被隨意揮灑於地，黃金為盤玉做箸、藍田鋪地珠為襯……幾乎是被驅趕著離開故土的貴族們迫切地想要以此來彰顯舊日榮光……

他們似乎成功了……

無人再記得當年倉皇難逃的狼狽，柴鐸也覺得那些舊事早就隨風而散、徹底淹沒在舊日的塵埃里。

可是當再一次、再度遇見這髮辮服飾都與中原迥異、身背長