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李全雙手放在身前，垂頭喪氣地立於門外。

聞姚端著盤子走到門前。

李全見他來了，像是抓住最後的稻草：「陛下心情不好，您勸勸他吧。」

聞姚嘴唇緊閉，抬手先要敲門，但還是放下了。

旁人都以為他是為了燕國殘部的事情頭疼，只有聞姚知道，鍾闌心裡插得最重的刺是那沒完沒了的任務者。

沒有人會喜歡被人拿來刷任務的。

李全在旁邊輕聲：「您不進去安慰陛下嗎？」

忽的一聲，門大開。鍾闌雙手推門，眼神沉靜而銳利。

他像是變了一個人，原先溫吞吞的氣質蕩然無存。他看著站在門外的聞姚，毫不詫異他為何在這裡，只是淡淡地瞥了眼然後說：「朕知道怎麼做了。」

聽他的自稱，聞姚就知道，他心裡有覺悟了，於是眉梢微挑：「陛下要怎麼做？」

「先安定朝政，然後活捉這次新的任務者。」

鍾闌腳步堅定地走過聞姚。聞姚的視線追隨著他，一路看著他走向遠處燈火通明的書房。

久違的，認真了。

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翌日，打更人提著銅鑼按時上街。自從上一次在公示板上看到綁匪的告示，他每日上街都很緊張。往日裡閒散的活計，如今都成了提心弔膽的行當。

霧還未消散，公示板上一片模糊。

打更人咽了口唾沫，轉開眼睛，然而只是餘光短暫的一瞥，他便看到一抹紅。

他嚇得渾身僵直，腳步不由得向後退。忽地，他猛然轉身往回跑。不出一會兒，他便拉著兩個睡眼惺忪、滿臉不耐煩的大漢往這邊來了。

「你害怕什麼呀？上次事情發作後，城裡的巡防都嚴格了不少，不會有人半夜上街溜達的。」

「公示板上真的有東西！真的，我沒有騙你！」

兩個大漢懶洋洋地踱步到公告板前，不耐煩：「哪兒呀？不會有人敢……」

話音戛然而止，公告板前三人瞪大眼睛，吃驚地盯著上面的東西。

「二月初三，沂流山腳廢廟。請陛下獨往。」

……

「你們聽說了嗎，最近又出事了。這幾日城防如此嚴苛，禁軍三班倒，日日夜夜巡邏，竟然還有人能神不知鬼不覺地在打更前貼血書告示。」

「這事兒太邪門了。」

「近來不安寧，聽說北方又有戰事，局勢倒一直不甚明朗。」

……

升雲殿內，心腹都已經在了，鍾闌卻還未到。

南辛老臣無奈：「這樣一來，燕國舊部總不會說是陛下違約了吧？」

有人搖頭：「那可不一定。今晨何將軍率部強闖城門，出城後托人留了口信，說是別想著用這種手段來欺騙他們。要是不信，那所有事情都只是藉口。」

忽然，一聲刺耳的響聲。

眾人回頭。

升雲殿大門開了。門口寬闊的院落里，眾多人圍成一個圈，血污，刀光，肢體。

殿內的大多是文臣，從未見過如此場面，各個臉色蒼白，跌跌撞撞地向後倒去。

天光從頭頂照下。人影在背光下顯得無比高大，表情未明，神秘而莊重。熟悉的溫柔輪廓被破碎的天光勾勒出陌生的冷硬曲線。

「參，參見陛下。」零星有人反應過來。

鍾闌面無表情地收回視線，抬腳踏過門檻：「今日有要事。辛苦諸卿。」

門慢慢合上，回過神的大臣們臉上都很驚恐，起身小心地問：「陛下，屋外這是怎麼回事？」

「何英將軍率部叛逃，昨夜被捉回，朕親自拷問有無同黨，」鍾闌立於門口，漫不經心，「不勝拷問，已然離世。」