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朱氏一边心疼，一边却还是很利落的开了箱子取了银票来给顾妈妈，既然下了决心，这件事宜早不宜迟，万一去的迟了，这吴建荣心中没底，熬不住说出来怎么办？朱氏只再三叮嘱顾妈妈：“叫你兄弟嘴巴严些，一句不许露出来，暂时委屈着去了庄子，过后我自然把他弄出来，若是有一句半句露出来了，你也该知道厉害。”

顾妈妈自然是知道朱氏的手段的，而且他们整个吴家的靠山也是朱氏，除了吴建荣，还有国公府这一家子，这也是吴建荣在郑明珠跟前死活不敢说出朱氏的缘故，此时听她吩咐，连连答应：“太太放心，二叔他明白的，便是死也不敢露一个字儿。”

33亏空

顾妈妈接了银票；便赶着回侯府；刚到了后面下人出入的小门；便见一个小丫头子急急的迎上来：“妈妈怎么才回来；可急死人了。”

顾妈妈一看，这是院子里做看火煮茶之类厨房差使的小丫头青竹，因青竹的娘是顾妈妈娘家远房亲戚；又十分会得奉承；顾妈妈便把这小丫头也安排进了甘兰院。

顾妈妈便说：“这是怎么了？我不过出去这一会子；又出什么事了不成？”

青竹拉着顾妈妈站到墙后的阴影中去，悄悄的说：“您老刚出去没多久，玛瑙姐姐就急急的叫了我；叫我在这等着您，把这个给您。”

说着就递来一张纸：“玛瑙姐姐说了；您出去之后，少夫人叫墨烟姐姐带着玲珑姐姐和珊瑚姐姐去库里核对东西，清理出来这么些，只因天晚了，大爷回来了，便没去回少夫人，只放着打算查完了一概回，玛瑙姐姐说，她听玲珑姐姐的意思，是要一点不漏的回的，她便趁玲珑姐姐出去的功夫，悄悄把那单子抄了一遍，叫我递出来给妈妈。玛瑙姐姐说了，妈妈想必心中有数，如今这个样子，只怕瞒不住，不如趁如今一发把东西送回去，不然还不知道怎么收场呢。”

那顾妈妈气的两手发抖，青竹说完了话，不敢久留，忙忙的就走了。

顾妈妈如何不知道自己手里头到底有多少亏空，如今郑明珠发狠要查，说不得就是姑爷的意思，这七八日姑爷都宿在甘兰院，郑明珠那样的软性儿，让姑爷略哄一哄自然就答应了。

若只是郑明珠，她还敢仗着太太与她说话，可如今眼见得背后是姑爷，连太太都输了一阵，她如何敢犟？

可是那些东西，叫她拿出来，又不禁叫她心如刀绞。

在后门那里踌躇了三四刻的样子，顾妈妈终于长叹一声，跺跺脚，又重新出去了。

这番动静自然有人报给陈颐安知道，陈颐安听了，就对郑明珠笑道：“这些奴才，本就是仗着主子给脸面，才敢拿大，越是纵着她们越是不知道天高地厚，如今略吓一吓，便就老实了。”

郑明珠听懂了他的意思，不过是怪她平日里约束不严，倒让个奴才爬到自己头上去了，可是她心中也是说不出的冤枉啊，真是……关我什么事！

不得已，她只得低了头，轻轻说：“大爷说的是。”

陈颐安笑道：“说起来，今日这事，从他们缴了账簿进来到你发落人，不过一天工夫，你是如何瞧出不妥的？”

早知会有人怀疑，郑明珠心中早拟好了说辞，她笑道：“是这些奴才胆子太大了些，心也太贪了，那回缴银子进来我就觉得不对了，前年那铺子有近五千两的入息，去年竟才一千两？便是我再不懂，也不免奇怪，只是因我不懂，当时不好问的，后来我正好见着了王家二少奶奶。”

郑明珠见陈颐安露出疑惑的神色来，忙解释道：“王家二少奶奶便是邓家的大姑娘，我们年岁相当，做姑娘的时候便是极要好的。”

陈颐安明白了，这邓家便是经营宝宜票号的大皇商，邓家的大姑娘想必很懂得这些。

郑明珠继