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往外掏哈达，准备献给德吉和扎西。

德吉笑着说：“免了，免了，都是一家人还客气什么。”

扎西起身，客套：“没到外面去迎堂叔，让您挑理了。”

堂叔上下打量扎西，脸上挂着惊奇：“岂敢，岂敢，少爷身子骨不舒坦，能跟我见上一面，我这心里就踏实了。”

“堂叔，我听您这话……怎么不对味儿啊？”扎西问。

堂叔有些不好意思，格桑梅朵抢着说：“拉萨城里都在传，说少爷染病回不来啦，还说你……掉江里了，你说这些人都揣着什么心思啊！”

扎西尽量保持镇静，追问：“梅朵妹妹还听说什么啦？”

“那就多了。少奶奶，还有人说，少爷跟一个印度娘们儿私奔了。你说这些人的嘴啊，缺死德啦。”

德吉跟她开玩笑：“还用得着私奔，有本事，他都领回府里，我替他养着。”

大家闻听，哄笑起来。扎西见气氛缓和了，冲旺秋招了招手。旺秋带着两名女仆端着托盘过来。托盘里是瓦斯针手表、法国香水、英国香粉、钢笔、剃须刀。

扎西笑呵呵地说：“这都是些新鲜的洋玩意儿，本打算歇过这几天，派人给堂叔送过去的。来来来……”

来客眉开眼笑，围了上去。德吉坐在一边，替扎西捏着一把汗。扎西从桌子上抓了一把糖果，冲着小姑娘招手：“卓玛，来，吃糖。”

卓玛高兴地跑过来，扎西把她抱到怀里，给她扒糖。卓玛开心地说：“这是英国糖，我吃过，真甜。”

“甜就多吃。来，抓一把，揣兜里。”扎西把糖果塞进了孩子的口袋。

札措老爷向扎西打听：“少爷，听外面谣传，夏麦庄园的瘟疫闹得很凶，有这回事儿吗？”

扎西点头：“可不是吗，整个村子死的死、逃的逃，我们商队回来的时候，正好赶上，惨哪！夏麦庄园过去是最能出青稞的地方，我一听说闹了瘟疫，心想，能救几个就救几个，那可是我们自家的农奴啊。还别说，我赶到的时候，夏麦总管还活着，正捯气呢，我就亲自给他喂药，那药是从印度带来的，可惜晚了，没救活。夏麦总管死的时候，全身惨白，嘴啊、肚脐眼都烂了……”扎西故意做恐怖状，逗卓玛。

格桑梅朵警惕起来，奔过去把孩子抢了回来。

扎西继续说：“按说我也染上了，可能……老爷就是我给传上的，他年纪大了，体力不敌……”

众人闻听，纷纷躲避扎西，扎西见状，开始装冷，咳嗽。

堂叔坐不住了：“少奶奶，你和少爷都好，我就放心了。天也不早了，我们的路还远，赶着回去了。”

德吉松了口气，虚情假意地说：“吃了饭再走吧。”

众人异口同声：“不吃了，不吃了。”他们忙不迭地往外拥。

扎西见状，更来劲儿了，装患病的样子，竟然倒在了地毯上。德吉见众人已经到了院子里，实在忍不住，笑了起来。

扎西意犹未尽，继续装病：“少奶奶……你别碰我，染上……噢，噢……”他竟然开始口吐白沫。

德吉慌了：“扎西，少爷……”

扎西见德吉真的被吓着了，他一骨碌坐起来，把一个药片从嘴里吐到手上，然后笑嘻嘻地说：“不是早告诉过你，我会演话剧嘛。”

德吉见他没事儿，翻脸：“你吓死我了！”

吃晚饭的时候，刚珠匆匆地从外面赶回来，他向德吉汇报，自己一路跟踪堂叔，竟然看到堂叔鬼鬼祟祟地钻进了仁钦府。扎西点头：“果然不出我所料，是洛桑指使他来的，仁钦父子对我起疑心了。”

德吉非常气愤：“这算什么亲戚！老爷在的时候，从没亏待过他们，老爷刚走，他们就以为德勒