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ど、電話にも全然出なくって。だから、私てっきり逮捕されたとばかり思っていたんですよ？？？」

深山は、俺が彼女と会った翌日も、その又、翌日もヌ��佶毳些‘グへは出社しなかった。

「深山は一体どこへ消えてしまったのだろう？」

10月23日の夜、ホテルグランドハイアット枺�─腔幛盲繒r、深山は耍麤g殺しを認めた上で、俺にこう言った。

「僕なりに責任は取るつもりです」

と。その深山が俺達の前から忽然と姿を消した。

──深山が姿を消して一週間後、10月31日、土曜日、午前8時。

俺は今日、木村未来と午前10時、渋谷駅待ち合わせで、デ��趣渭s束をしている。

昨日から家族は皆旅行へと出掛け、他に誰もいないリビングで、モ��衰螗哎畅‘ヒ��蝻嫟撙胜�闀r間潰（つぶ）しに新聞を広げていた俺の目に、小さな一つの記事が飛び込んできた。

「北アルプス罚Ц哌B峰で男性滑落　二人死亡

【岐阜】岐阜？長野県境の北アルプス罚Ц哌B峰ジャンダルム（標高3163メ��去耄─�槟行预��浃筏郡鹊巧秸撙�樯叫∥荬蛲à袱�110番があり、奥飛騨署と山岳救助隊が30日午後、現地へ救助に向かい、滑落男性の死亡を確認した。亡くなったのは枺�┒夹滤耷�紊钌矫鞣颏丹螅�36）と長野県松本市の北村康隆さん（32）。二人は28日に上高地から入山、30日は奥罚Ц咴坤�槲鞣＇高岳へ縦走予定だった。現場は北アルプスでも屈指の難ル��趣趣丹臁⒄‘って滑落したものと見られている。」

「摺�Γ　·长欷蠜Qして滑落事故なんかじゃない？？？」

これが深山が言っていた責任の取り方だったのだろうか？　だとしたら、あまりにも悲しすぎる結末だ。でも、深山も北村も本望（ほんもう）だったのかも知れない。何故なら、これで漸（ようや）く節子と再会出来るのだから？？？

俺は、そう自分に言い聞かせると、木村未来の待つ渋谷へと向かうのだった。

あとがき

「山＋殺人＝山岳サスペンス」と言うジャンルで、今回、私の処女作となる中編小説を書き下ろした訳だが、

本作品の舞台である北アルプス罚Ц哌B峰は、登山を趣味とする私にとって、お気に入りの山域だ。

私は、槍ヶ岳から大喰岳（おおばみだけ）、中岳、南岳、そして、大キレットを経て、北罚Ц咴馈⒑詻g岳、奥罚Ц咴坤丐戎沥搿笜尫＇縦走」、そして、奥罚Ц咴坤�楗弗悭螗昆毳唷⑻旃筏晤^、間ノ岳（あいのだけ）、赤石岳を経て西罚Ц咴坤丐戎沥搿弗弗悭螗昆毳嘣饯ā工韦い氦欷饨U験している。双方とも通常は上高地をスタ��趣贰�尌鲈坤丐蠘寷g（やりさわ）経由で、罚Ц撙丐虾詻g経由で登るのが定番だが、私は本作品でも取り上げた新罚Ц撙�椁违ⅴ抓愆‘チで制覇している。何故、上高地では無く、新罚Ц撙蜻xんだのかと言うと、こちらの方が行程を1日短縮出来るからだ。その時の経験を踏まえて、本作品の場面設定や描写をした。それ故、多少なり共、実況感や臨場感を描けたのではないかと思っている。

山岳サスペンスだからと言って、単に山での殺人を描けば良いと言うものでは無い。都市の日常とは時間の流れ方がまるで摺�ι饯蛭杼à摔筏郡坤堡扦稀ⅳ嗓Δ筏皮馕镎Zが単眨�摔胜盲皮筏蓼Α￥饯旃省�｜京、松本、奥飛騨と言う、それぞれ性格の異なった場所も織り交ぜる事で、作品にスパイスを効かせてみた。

又、