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小姑娘很少理會她的羞辱，最多說一句：「你小心我告訴太太。」

那天也不例外。然而，她還沒有走出廚房，就見老廚娘渾身一震，面如土色地說道：「……有人在說話，有鬼在說話……你聽見有人在說話了嗎？」

小姑娘翻了個白眼，伶牙俐齒地說道：「這裡只有我和你，哪有什麼鬼。我看，是你心裡的鬼在說話吧。」

這句話卻把老廚娘嚇了個半死。她嘴唇簌簌哆嗦著，手心直冒汗，緊緊攥著圍裙，大聲喊道：「我沒有傷害她……我沒有傷害她……我不要下地獄，我沒什麼都沒幹——啊，我坦白，我坦白……我偷了她幾條項鍊……哦，上帝，別那麼對我，我只是偷了她幾件首飾而已！」說完，眼睛一翻，暈了過去。

這位廚娘效仿了一輩子上等人的做派，暈過去的一剎那，是她最接近上流社會淑女的時刻。

最後，這事鬧到了蘭斯那裡去。

老廚娘一把鼻涕一把淚地向男主人坦白了盜竊的過程。

原來，自從她差點被莉齊砸了腦袋後，就不時會去衣帽間偷拿首飾，而莉齊一向不知道自己的首飾到底有多少，居然沒發現自己丟了幾條項鍊，還是最值錢的鑽石項鍊。

蘭斯不知道老廚娘是受幽靈脅迫，才向他坦白這一切，還以為她是自己良心發現，就想原諒她一回。

誰知，他還沒開口，一個冷漠而輕蔑的聲音就響了起來：

「親愛的伯爵先生，上帝讓你把財富分給窮人，但沒有讓你把妻子的財富分給窮人。你我都知道，該怎樣處置一個犯了盜竊罪的僕人。」

蘭斯被這聲音嚇得魂飛魄散。

幽靈還在他的家裡，仿佛真正的男主人一般，居高臨下地審判著他和他的僕人。

蘭斯氣得渾身發抖，恨不得拿起壁爐上方的霰-彈槍，對著屋內所有可能出現幽靈的地方一通掃射。

假如他還是男人的話，假如他還是丈夫的話，假如他還是這房子的男主人的話，就該那麼做。

然而就像之前，他勸自己沒必要保護莉齊一樣，這次他也勸說自己，沒必要為了一個手腳不乾淨的僕人，而把屋內的古董家具打碎。

這是夏洛萊家族最後一套帝國時期的家具了，他要是衝動打碎了它們，即使先祖知道他是為了捍衛男主人的尊嚴，也不會原諒他。

想到這裡，他居然心平氣和地對老廚娘說道：「勒拉太太，我知道你是這幢房子的老人，我父親還在的時候你就在了。我是吃你做的飯長大的。但是，你知道，偷竊是大忌，是十誡之一。你會做出這種事，實在讓人失望。莉齊的首飾都價值連城，我若報警抓你，你恐怕會上絞刑架。看在你這輩子只犯了這一次錯，服侍了我們這麼多年的份兒上，你自己……收拾東西離開吧。」

說著，他的聲音顫抖了起來，因為他感覺自己的家族在瓦解，在坍塌，過去的一切宛如流沙從他的手指間匆匆流走。

從娶莉齊開始，他的時代，他的世界就在坍塌，但坍塌的速度很緩慢，就像一顆櫻桃從奶油堆上緩緩滑落下來，他仍能保持貴族的古老作風。

幽靈出現以後，他的世界就像雪崩似的坍塌了。

他看見自己丑態百出，看見自己不能像一個紳士那樣保護妻子，看見自己的屋子到處都是幽靈的痕跡。

現在……他家裡唯一一位老僕人，也要被幽靈趕走了。

不錯，老廚娘犯了盜竊罪，應該被趕走，甚至該被送進警察局。

可蘭斯只要一想到，老廚娘是這宅子裡最後一個見證過夏洛萊家族輝煌歲月的人，他的心臟就一陣絞痛。

現在，很少有僕人能分清舊貴族、新貴族、資產者和銀行家的區別了，但是老廚娘能分清。

每當