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「小姑娘,這越是有錢的人家,裡頭藏著的貓膩越是多,有時從那門出來,我娘就告誡我,得忘記。這忠勇侯夫人生下嫡長女的第四年,她又有了身孕,在那樣的人家,她丈夫還有侯爵在,她就必須要生下兒子,可那一回,萬眾期盼下,她還是生了個女兒。」
關阿婆清楚的記得當時整個忠勇侯府的氣氛,說不出的沉悶,完全沒有新生兒降臨的喜悅,和長女出生時全然不同,後來她才知道,如果沒有嫡長子,這侯爵就有可能要傳給如今忠勇侯的侄子,可他侄子要是毫無建樹的話,朝廷就會把爵位直接收回去。
侄子哪如親生,誰也不捨得就這麼讓了,可兩年後,忠勇侯夫人還是生了個女兒。
連生三個女兒,關阿婆跟著她娘親從侯府離開時,那侯府的氛圍快降到冰點,僅僅是隔了七八個月的功夫,侯府再度派人來找關阿婆的娘親,說夫人又有了身孕,讓她空出時間,提前一個月去侯府候著,還是要她來接生。
接連接生了三個孩子,應該是很熟絡的關係,在關阿婆看來,侯夫人待她們的和善,也是挺熟絡的,畢竟娘親幫她侍奉了兩次月子。
「但偏偏出了點意外,那年深秋我娘感染了傷寒,沒能挨過冬天。」
關阿婆的娘過世後,關阿婆還親自找人寫了書信去忠勇侯府,但侯夫人堅持要她這個還戴孝的人替自己接生,到底因為娘親和這忠勇侯府有些緣分在,關阿婆應了下來。
卻不知道她這一應,為整個家招來了大禍。
「侯夫人發動的時候是五月,我提前半月就去了忠勇侯府候著,但開始時就不太順利,侯夫人為了這一胎進補不少,肚子明顯比尋常的要大許多,我幾回摸著都覺得孩子會很大,半天下來,她生的力氣都沒了,孩子還是沒動靜。」後來關阿婆直接動了刀子,兩個穩婆在上頭使勁才將孩子推出了一些冒頭。
一直到了晚上,孩子生下來了,七斤六兩,是個死胎,還是千金。
關阿婆經驗豐富,一看就知道這個孩子在侯夫人的肚子裡已經死了有一陣子了,當時她正在包孩子,已經沒多少力氣的侯夫人忽然撐起了身子喊住了她,讓她把孩子交給另外一個穩婆,讓她出去報喜,說她生了個兒子。
像是早就做好了準備,很快她們不知從何處拿進來了一個食盒,打開來,裡面放著一個男孩,剛生下來沒多久,皮膚都還皺著,頭髮也黏著。
關阿婆被迫抱著這個孩子出去報喜,外頭的忠勇侯和老夫人得知終於生了個兒子後,高興的從關阿婆手裡報過孩子,左看右看都要高興壞了,關阿婆的心卻是沉沉的。
這一回侯夫人沒有要她留下來伺候月子,離開的時候給她封了個很大的紅包,關阿婆回家的路上越走越不安心,到家後即刻讓丈夫收拾東西,越快越好,結束手上的活後這幾日馬上離開上都城。
可沒等這家人逃離。
第二天的下午,幾個官府里的人來到家裡,不由分說抓走了她的丈夫,說他犯了欺詐罪,以次充好,將壞的藥送去藥鋪,現在吃死人了,要他負責。
關阿婆將已經七八歲的兒子託付給了鄰居,讓他下學後就去鄰居家吃飯睡覺,自己則是動用了一切可以動用的關係,去過去接生過的人家求幫忙,到處湊銀子去府衙里想見丈夫一面。
等來的卻是丈夫死在牢里的消息,說什麼良心受譴責畏罪自殺,其實就是屈打成招後沒能挨過去,等她將丈夫的屍體從衙門認領回來後,才到家,緊接著就是兒子下學時和同學出去玩,不小心掉進河塘,淹死的消息。
當晚,關阿婆的家裡一場大火,連人帶物,全部燒毀。
關阿婆僥倖逃脫,得知這件事和侯夫人有關,直接出城回了壩坡,從此隱姓埋名。
關阿婆說的很平淡,
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