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薛如意懶得搭理她，直接問：「買瓜嗎，不買就走。」

林婆子趕緊道：「買，買，自然買，多少錢？」

薛如意：「一個十兩。」

林婆子掏銅板的手頓住，黑著臉問：「這瓜這麼這麼貴？」

薛如意：「三月瓜新鮮！」

這還是記恨她吧，林婆子也不想拿熱臉貼臉皮股，拉著林文遠就走。

次日一早，薛如意同薛大去如意樓拿帳本。

倆人下了馬車，就瞧見如意樓門口緊挨著兩個人，用一條半舊的被子兜頭罩住，露在外頭的膝蓋到小腿都抖得厲害，顯然凍壞了。倆人腿邊還放著一個大書簍子，裡頭堆滿了書。

薛如意瞧了兩眼，疑惑問：「誰啊？」如意樓開業這麼久也沒瞧見過有乞兒待在門口。

緊挨著的倆人估計是聽見聲音，立刻把罩在頭頂的被子掀開，四雙眼睛齊齊望過來，露出兩張惶恐不安又驚喜的臉。

「如意啊，你終於來了。」那倆人赫然是昨日上才見到的林氏母子。

薛如意眉頭不自覺蹙起，語氣不善道：「你來做什麼？」

林婆子剛要說，就被林文遠扯了一下，她立刻閉嘴。林文遠把被子交給他娘，抖著腿站起來，撐著凍得青白的臉往前走了兩步，解釋道：「我們昨日剛到，原本打算住客棧的，沒想到碰到小賊，把我們盤纏全偷了，我們沒地方可去，就在如意樓外面待了一晚上，如今全身上下只剩書和一床被子。」

他說完臉色更差了。

「四月我還要參加會試，能不能先借住在你這，你放心，我會抄書掙錢的，有錢就給你。」他實在是無法了。

薛如意眉頭越蹙越緊，林婆子以為她不答應，踟躕上前，小聲道：「如意啊，以前都是我不對，你要是怪我打我一頓都可以。我們在這人生地不熟的，只認識你們了，求你幫幫我們，文遠耽誤不得。」

十年寒窗，確實耽誤不得。

到底相識一場，薛如意倒沒那麼絕情。

她開了門，讓倆人先進去，薛大提了爐子上的熱水過來，一人倒了一杯，倆人捧著熱乎乎的水才緩過來一些。

緩過來的林婆子眼珠子開始四處打量，在上京城開這麼大的酒樓得多有錢啊。

薛如意從身上摸出一百兩銀票推給林文遠，「收留還是算了，這一百兩你拿去，等你高中還二百兩給我，可好？」

林文遠垂眸：其實他更願意待在如意樓。

「可以，多謝。」他剛要伸手去拿，林婆子一把拉住他的手，苦著臉朝薛如意道：「還是讓我們住在你這吧，我可以幫忙幹活的，什麼都能幹。二百兩實在太多，萬一落榜我們實在沒能力還，文遠老惦記著這二百兩，肯定也考不好。」

薛大意味不明的笑笑：「先前您不是說，你兒子一定高中？」

林婆子訕訕：「就怕有個萬一嘛，你們可是我瞧著長大的，出門在外總不能真見死不救吧。」

林文遠扯了她一下：「娘……」

林婆子推開

他的手，急道：「以前都是我的錯，你們要是還記恨，我立刻給你們磕頭。」

她就做做樣子，沒想到薛家兄妹動也不動，就看著她磕了兩個響頭。林婆子揉著有些麻的腿，爬起來看著薛如意，希翼的問：「我們能住下嗎？」

「娘——」林文遠蒼白的面色現出窘迫的紅。

薛如意把一百兩銀票收了回去，點頭：「可以。」反正下個月春闈開始就可以營業了，月底正好要大掃除。

既然撞到她手裡，就當多了個免費的勞力好了。

林婆子面露欣喜，手上立刻多了一塊抹布。

薛如意道：「既然要幹活，就先把屋子