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太子终于跪倒了：“父皇！儿臣不敢啊！儿臣所为实在是为了减轻父皇负担，因儿臣见识有限，所做也许有误，但绝对不是对父皇有半点不忠不孝之心！父皇明鉴！”

群臣纷纷下跪：“陛下，太子最近殚精竭虑为陛下分担国事……”

“皇上，太子乃是真心尽孝，虽然有差，也非致命错误……”

“陛下，太子常说陛下乃千古明君，光照万代，自己是飞荧之光，根本无法和陛下相比的……”

“圣上，太子一心为圣上着想……”

听到满堂都是为太子辩解的话，皇帝冷笑了，对孙公公说：“去问问，看看草录之所收奏章和正本差了多少！”

太子浑身打颤，膝行向前，到了皇帝的台阶下：“父皇！儿臣错了！”

朝臣们还不明就里，接着说好话：“陛下，太子殿下已幡然悔悟……”

“太子殿下实在是真心实意……”

见皇帝脸上冷意愈浓，太子扭脸大喝道：“都闭嘴！”众人当场愣住，太子转脸对皇帝哭了：“父皇！儿臣真的错了！父皇恕罪！”

此时孙公公进来了，见此情景就站在了一边，皇帝看向他，命令道：“说！”

孙公公小声说：“草录与正本，相差一千一百四十七份……”

一时，满堂静寂。朝臣们面面相觑，谁也没想到太子竟然敢毁去这么多奏章！当然谁也不会感慨那些文臣们日以继夜辛勤笔耕的成就。到这个时候，大家也明白了：那个殿外喊冤的太监明显是皇帝的棋子，就是为了揭露太子这一行径的。若是两本记录相差几十份，甚至百份，还可推究到人的遗失散落之过，现在相差如此之大，可见太子不仅毁去了奏章，还篡改了录入名册。这是有意蒙骗皇帝啊！如果是别人敢干这事，就是罪该万死，可这是太子，日后的皇帝，朝臣们心中极为纠结：如果不抨击太子，皇帝就知道自己不忠于皇帝了，现在皇帝还在位，当堂就能罢官免职。另一方面，如果抨击了太子，他以后登了基，还能饶了自己？怎么办？！众多人臣内心煎熬，都皱着眉，一副无措的样子。

三皇子紧闭着嘴，在一边郁闷地看着。他一点都不高兴，只觉得很烦心。

皇帝看了他一眼，觉得他没有落井下石，还算是个念情的人，恍惚中突然想起了一个温婉的微笑，心中猛地刺痛……他马上晃了下头，打点起注意力，看着匍匐在脚下哭泣的太子和一朝哑口无言的臣子们，脸色显出怒色：方才为太子求饶有满殿的声音，现在发现太子真犯了错，竟然没有一个敢公然批评他的！

终于，有一个臣子见到皇帝的脸色，又想到了皇帝方才骂太子的话，领悟到了皇帝今天这番做作的意义：四年旱灾已经耗尽了朝廷所有的钱粮，现在就是皇帝祭天、下罪己诏的时候了。皇帝不想丢这个脸，他骂太子不忠不孝，蒙蔽君父，当众把太子弄得这么狼狈，这是想让太子替他去祭天和下罪己之书吧？

这个臣子小心地说：“陛下，太子所犯之错重大，可通过祭天，向上天忏悔，并代皇帝向上天祈雨。”

太子一听，立刻说：“父皇！儿臣真的错了！望父皇宽宥孩儿吧！请让儿臣前往祭坛祭天请雨，向上天忏悔一己之罪，也求上天的宽恕！”

皇帝脸色缓和下来，叹了一口气说：“你是朕的太子，日后要接替朕坐这江山。”是接替！等朕死了以后！“你身为太子可行为不检，让朕甚是失望！生为皇家之子，所作所为，关乎天地之平和。你所为多有不妥，是以天降灾情以示警，你也该去祭天悔过，为百姓祈雨。”这么一说，就把灾情可能有的人为因素，推到了太子身上大半。

太子心中恨得要死：敢情这四年旱灾都是我行为不检造成的了？亏你敢这么说！你是个皇帝，竟然不说是你做