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这时耳际想起了隆隆的鼓声，店家小儿们都习惯了这声音，那是城楼上报时的鼓声并非打雷，鼓声一响证明刚到酉时，各衙门的官吏们该下值了，各城上番的府兵也要换岗。听得酒肆中有人吆喝道：“打起精神，生意马上要好起来了！”

……过得数日，王皋在京兆府办公时发现了一份匿名书信，他打开一看是有人举报他身边的书吏纳贿的事儿。王皋便立刻把那小吏叫进了书房责问，小吏见事情捅到少尹这里了，遂不敢狡辩，急忙跪倒在地辩解道：“小的只是收了些钱财，并未做徇私枉法之事。”

王皋正色道：“天下哪有白拿钱财的事儿？别人送你东西定然有所图谋，拿人手短，到时找到你徇私，你有什么话说？”

小吏说道：“送东西的是西域胡商，因在京师立足便要多方打点，而万年县长安县等地都在明公管辖之内，他们苦于牵不上线，听说小的在明公面前说得上话，便送了些财物，只是随手烧柱香罢了，并未托小的办什么事儿。求明公网开一面，饶我这一回罢……”

王皋板着脸沉默了片刻，他还真有些舍不得治这个书吏的罪，因为此小吏职位虽低，却跟了自己多年，各种文案之务相当熟练。王皋用得也顺手，如果突然换人肯定很不习惯，什么事儿都会慢一拍。

况且小吏确实没做什么大奸大恶之事，不过是贪点钱财罢了，各个衙门的小吏谁不钻空子弄点钱？

这种小事要是在平时肯定很好处理，但这会儿王皋有种不妙的直觉，正如他在同僚面前所言凡事都谨慎许多了。因此他才颇有些犹豫。

跪在地上的小吏虽然认错态度良好也很恭敬，可是从神情看来并不怎么害怕，在衙门里混了多年也不是白混的，他当然知道事情轻重，这种事儿认认错就行。

果不出其然王皋想了一会儿还是说道：“把收的钱还了，此事先记下，别再有下回！”

小吏忙磕头道谢，拍了一番马屁了事。

不料事情并非意料中那么轻巧，很快就有御史大夫弹劾王皋徇私包庇书吏受贿道德败坏……这种小事居然弄到了御史台，显然有点不妙了。

很快宫里下旨将枉法的小吏严惩，刑部尚书萧至忠亲自手令将小吏逮捕入狱，又以勾结胡人等等数列罪状将纳贿升级，就差没有叛国罪了，可怜的小吏成了牺牲品被莫名其妙地判处斩刑。小角色完全没有抵抗能力，能保护他的只有老上司王少尹，可是王少尹自身难保，御史台弹劾他包庇枉法的奏章还在宫里没有批复。

王皋思虑之下很容易就想明白了这事儿的来龙去脉，压根就不是吏治问题，不过是个借口。

所谓道不同不相为谋，他的观点和朝廷当权派相左，又没能保持低调反而在公众场合暴露了自己的定位。人家不整你整谁？

王皋想明白之后，认为只有识趣点上书请辞。朝廷多半会恩威并济，发配他到洛阳或是某地方衙门做一个没实权的官儿混日子，仕途就这样了……那些被挤兑出长安权力中心的人，大概就是这样那样的原因，也少不了文采风流的诗人墨客。

但又有什么办法呢？主动点还能全身而退不是。他满肚子不甘心，也只有提笔写了辞呈。

又等了两日，旨意下来了，王皋意外地发现并不是贬官，而是批复了辞呈，让他直接罢官回乡……

府上的妻妾儿女少不得在言语中透着埋怨。这样回乡确实挺没面子，王皋才四十余岁，走了半辈子仕途，难道要改行做别的？还好王家还有产业，只有回乡守那些东西了，生计倒不是问题，不过社会地位就相差甚远。他一下子变得十分消沉，家人也少有安慰之语，只当他是一个失败者。

正如正妻的话：别的官儿都在长安过得好好的，就你不知道合群，被人挤兑了连个求情的人都没有