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一圈银光。拼刺刀的钢音在谢老汉听来，像无数个铁匠铺锤砧叮当。

严恭山第135师苏祖罄师长得知汪师吃紧，急令第805团发起反冲击，直插中野英光侧后。中野来不及添油战术，慌忙收缩。以刺刀闻名的南九州武士在血战中败下阵来。

大别山下夜色中号枪传响，中**队频频出击，今村大有风声鹤唳、草木旨兵之感，便严加守备，但祈天明。而烽火山的勇士们连夜大兴土木，将表层已全是酥土的古烽堠重新穿上钢铁的战袍。

28日激战一天，汪师在林赐熙第131师和苏祖馨师有力配合下，烽火山岿然屹立。

今村胜次没能越雷池一步，战线南移，28日向刘汝明第78军阵地攻击前进。第78军军长刘汝明由冯玉祥一手拔拽起来，中原混战时冯部多出宵小，临阵倒戈，独他未弃1日主，还算得一个重义轻利之士。早在长城抗战时，他便亲率手枪队一线督战，活捉日军大佐，扬威罗文峪。这次刘部设防于沿江湖沼地带，虽部队水土不服，疾疫难耐，但一声令下，群雄争先，人人一把大刀，直砍得今村胜次碰了一鼻子灰，踅回头来转攻烽火山。

稻叶四郎再也憋不住了，30日早晨发动攻势前，令留作“王牌”保底的第37旅团投入一线，协助第11旅团务必拿下烽火山。第37旅团旅团长牛岛满少将，是第7师团屠杀南京后惟一仍留在第7师团的高级将领。而他手下的南九州武士，一个个更是杀人魔王。其第45联队中队长田中军吉大尉，高举“助广”军刀的照片上过许多画报。他以砍下30O颗中国人头的“神军”壮志，使那片小岛的军人为之疯狂。

据说牛岛满以干练和冷静着称，日后曾当过士官学校校长，以第32军中将司令官显位切腹于冲绳岛上。但他此刻一点也不冷静，刚过田铺，进入今村防地，便发出攻击命令，大有先入成阳的势头。今村也急了，匆匆发起全线冲锋，一时间，日军黄流滚滚般地直涌而来。

这一场血战，烽火山上的勇士们人人刺刀见红，也人人都倒了下去，从营长到小兵全在和日军厮杀中战死。500英雄之血，使烽火山为之色变。

第二年烽火山上长出了一种黄叶小草，到七八月间开很红的花，听说这种花湖南很多，此地还是从这时候才有的……稻叶沿途经过大大小小280余战，直到8月2日才接近黄梅，但又遭到覃连芳第84军在大洋庙山口的顽强抵抗，而刘汝明第78军在双河口、柘林铺、渡河桥、苦竹桥及黄梅城郊下河桥、鲍家山等地与他步步纠缠，进入黄梅城内又是一场激烈的巷战。稻叶在沿江舰队的配合下，费尽移山心力，8月4日终于在黄梅城头挂起闪烁着17根红线和17根白线中间有太阳的海军陆战队旗。

对冈村宁次来说，占领九江、黄梅，进攻武汉的第一期作战·一准备阶段，至此结束……顶着8月的溽署，蒋介石轻车简从，来到第五战区长官部所在地麻城宋埠，看望他的前线将士。

这一年的天气实在怪哉，3月8日，已是惊蛰有日万物骚动之时，武汉三镇竞百年罕见的一场大雪，纷纷扬扬地玉砌银装，天下缟素。而这8月大暑时节，似乎有意借这中外大脑鹤临云驻之机以扬“火炉”的威名，竟热得乱了章法。大别山北麓室外的高温高达43度，东久迩富稔彦第2军一天中暑300多人。热源长江之滨自然更胜一筹。汉口王家墩机场一天正午突然机枪轰响，流弹如泼，原来是高温使子弹自爆连射。

九江防线，蒋介石并没硬要死守。就在九江陷落的当天，他未接到前线战报时，还在日记里说：“观察敌势，在直接溯江而上，仅占要塞据点而不作野战……余对防守武汉，决不作无谓之牺牲，必须保持相当兵力，待机应用，以作最后胜利之基础。”鉴于上海抗战死打硬拼而部队损失太大的