第二十九章 试鱼脍议买人口 (第2/3页)

说，人先带来看看。”

“但不知锦爷几时要人？若是不定期限，老汉慢慢地去寻，若是着急使唤，这两日老汉先把手头上的送过来，让锦爷看看货。”

“不急不急，慢慢挑。”

两人正谈着，门外报了一声，玉片轩的东家又送了一托盘进来，这回托着个三耳彩瓷盘，玉白顶盖，也隐约飘着甜香。锦儿麻溜地滑下椅，接过托盘，转入左侧纱幔后。东家在幔外轻声禀道：“这一道兰花酥，是以鱿鱼肉雕花，置于涂满茉莉花泥的密罐中，烘烤熟后又镇入冰片而成，香味浓郁，鲜甜中带着一丝冰凉，请大人品尝。”

张牙子垂手站在周常顺身后，气都不敢喘一口。

幔后有人曼应了声，东家退出房去，又听锦儿咕哝了句，那人似乎敲了敲桌面，不一会锦儿转了出来，指着周常顺侧几上的一只茶盅，道：“周老儿，喝口茶再说话。”

“多谢锦爷。”周常顺端起茶，慢慢啜了一小口，茶自然已是凉的了，又问，“请教锦爷，人送来了，在何处交割？”官家富户买卖婢仆并非见不得人的事，但没唤上门去谈，多半有些不欲人知家门底细的意思，他倒不多话，只抬眼略略一望。做得人牙子的，哪会没些眼线门路，周常顺与人打了几十年交道，经营着三四间牙行，南京城里多少头面人物，哪能不记在心里，锦儿不识得他，他岂敢不识得乌衣巷罗府的锦管家？

但见锦儿回座坐好，座边案几上搁着七八碟糕点，他随手又挑了块丢入嘴，含糊着道：“就在这玉片轩，找东家林三来问吧……听说除了人，你也卖些别的货，都是什么营生？”

周常顺陪了一笑，思索着道：“丝、麻、茶、油……我们做经纪的，能赚点使费，都会沾些。”

“都是你老儿自个的货？”

“都是头家的货。”周常顺答道，“锦爷是想买些府上用？”

锦儿坐正身子，道：“寻常的货不缺，我家大人要买的，量大，市上不好找。”

“老汉行里有些门路，若凑巧用得，还望顺垂赏顾，但不知大人要买什么货？”

锦儿望向纱幔，迟疑不语，幔后那人缓缓道：“金缜的货。”

周常顺微微一怔，脸上露出迷茫神色，“哪个金缜？河东贩水产的金缜么？大人可是要买鱼鲜？”

锦儿呸了下，“鱼鲜还怕不好找？我家大人要买金缜从前的货。”

周常顺更愣了，忽然起身向着纱幔躬身打拱，说道：“老汉多年前确实与金缜往来过，替他雇过几个杂役。听闻他的货不好，转行做鱼鲜已久，前两日他家中失火，一家人俱丧生火害，大人要找他从前的货，老汉无能为力，望乞恕罪。”

“按理说，一行隔一行。从前那行虽不好，转了行便如妓女从了良，何况人还死了，实在不该再追究。”幔后那人慢条斯理说着，“可是，本大人要买的量多，该上哪里找呢？”

“老汉只懂些雇人做中的行当，实在不通金缜那一行，大人见罪。”周常顺继续拱手，也不管幔后是否看得见。

幔后人不再追问此事，转而问道：“听闻你还卖过货给崔朊朊？”

周常顺双手微不可察地颤了下，躬身答道：“崔府娶新妇时，也向老汉买过两个使唤丫头。”答了这句，便只低着头，腰板也不敢稍抬一下，身后张牙子听不太明白，心里却直觉不好，莫名地渗了一头冷汗。

良久，幔后人都没再出声，忽地门外又报送点心进来，他才开口：“你去吧，仆役的事多费心……锦儿，打赏。”

锦儿丢了个银锞子给周常顺，又把两三碟没动过的糕饼赏了张牙子，挥了挥手，两人千恩万谢地出房去了。他一哧溜，三步并两步把东家送来的托盘又接进幔后去，待东家讲了点心退走，才邀功地问：“