第23章 卫懿公好鹤亡国 (第6/8页)

生气，一生气就会攻打他们。到时候我们想救，路又远；不救，又违背了同盟之义。而且中原的诸侯，经常聚会结盟，我们尽可以依靠他们成功，何必依赖这两个小国呢？不如用好话安抚他们。”齐桓公一听，说：“远方的国家仰慕我们的道义而来，我们拒绝他们，会失去人心的。”管仲就说：“那您就把我的话写在墙上，以后别忘了江国和黄国的危急。”

于是，齐桓公就跟江国和黄国的国君结盟，秘密约定攻打楚国的时间，定在明年的春天。两个国君还说：“舒国人帮助楚国做坏事，天下人都称他们为‘荆舒’，不能不打！”齐桓公说：“那我先去攻打舒国，剪掉楚国的羽翼。”于是就写了一封信，交给徐国的国君。徐国和舒国挨得近，而且徐嬴嫁给了齐桓公做第二夫人，两国有婚姻关系，一直归附于齐国。所以齐桓公就把攻打舒国的事情托付给了徐国。

徐国国君果然带着大军去偷袭了舒国，齐桓公就让徐国国君屯兵在舒城，以防万一。江国和黄国的国君呢，就各自守着本国，等着齐桓公的调遣。鲁僖公也派了季友来齐国道歉，说因为跟邾国、莒国有矛盾，所以不能参加邢国和卫国的战役。现在听说要跟江国和黄国结盟，特地来表示友好。以后有征战，愿意做先锋。齐桓公一听，高兴得不得了，也跟鲁僖公秘密约定了攻打楚国的事情。

这时候，楚兵又打到郑国来了。郑文公一看，没办法，只好求和，想救救老百姓。大夫孔叔却说：“不行。齐国正在跟楚国较劲，都是因为我们。别人对我们有恩德，我们却抛弃他，不吉利。我们应该坚守城墙，等待救援。”于是又派人去齐国求救。齐桓公就给他们出了个主意，让他们扬言齐国的大军马上就要到了，以此来拖延楚军的时间。到了约定的时间，郑国要么国君要么大臣，带着一支军队从虎牢关出去，在上蔡跟齐国的大军会合，一起攻打楚国。

然后齐桓公就遍邀宋、鲁、陈、卫、曹、许等国的国君，都让他们按照约定的时间起兵，名义上是讨伐蔡国，实际上是攻打楚国。

第二年，就是周惠王十三年，春节的第一天，齐桓公朝贺完周天子之后，就开始商量讨伐蔡国的事情。他任命管仲为大将，率领隰朋、宾须无、鲍叔牙、公子开方、竖貂等人，出动三百辆车，一万甲士，分队进发。太史说：“七日出军大吉。”竖貂就请求先带一支军队去偷袭蔡国，跟其他国家的军队会合。

蔡国人仗着有楚国撑腰，一点防备都没有。等齐军到了，才开始整顿兵马防守。竖貂在城下耀武扬威地喊话，让蔡国人赶紧投降，不然就攻城。到了晚上才退兵。蔡穆公一看是竖貂，就想起以前他在齐宫的时候曾经服侍过蔡姬，受过她的恩惠。蔡姬被退回来的时候，也是他送回去的。他知道竖貂是个小人，就趁着夜深人静的时候，派人悄悄地送了一车金帛给他，求他缓兵。竖貂一看金帛就心动了，于是就把齐桓公纠合七路诸侯先侵蔡后伐楚的军机大事都泄露给了蔡国人：“不日各国大军就到，到时候把蔡城踏为平地。你们还是早点逃跑吧！”使者回去一报，蔡侯吓得魂飞魄散，当夜就带着宫眷开门出奔楚国去了。百姓一看国君都跑了，也都四散而逃。竖貂自以为立了大功，就飞跑去向齐桓公报信了。

却说蔡侯跑到楚国见了成王之后，就把竖貂的话一五一十地告诉了成王。成王这才明白齐国的计谋，赶紧下令整顿兵马准备迎战，同时撤回了斗章攻打郑国的军队。

数日后，齐桓公的大军浩浩荡荡开到了上蔡，竖貂先去拜见了一番，紧接着，其他七路诸侯也陆陆续续带着兵马赶到了，一个个都亲自率领着车马士兵，前来助战，那军威，简直壮得跟山一样！这七路诸侯分别是：宋桓公御说、鲁僖公申、陈宣公杵臼、卫文公毁、郑文公捷、曹昭公班，还有许穆公新臣，再加上咱们的齐桓公小白，一共八