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念一再催促，芜娘终于缓缓说道：

“娘娘，即便?此番不曾进宫，我?也确有一事急于告知?。”

“殿中并无外人，芜娘你但说无妨。”

常清念心中微微提起，隐约觉着芜娘欲言之?事非同小可。

芜娘倾身越过?炕桌，压低声音同常清念说道：

“近来这?一阵子，京中又有不少花楼女子被老鸨暗中送走。除却一个熟识水性的江南姑娘，余下的都没有回来。而据那逃回来的姑娘说，她们这?次去的地?方?，应当是一艘颇大的画舫。”

“画舫？”

常清念黛眉颦蹙，想起秋夕那日出宫，周玹曾带她去玉带河边放灯，当时?好?似是有不少游船画舫经过?。

“是在玉带河上吗？”常清念追问道。

“我?也猜是如此。”芜娘点头，接着道：“那姑娘摸过?来往客人的衣料，感觉应当都是一些达官贵人。她还?曾偶然听到，有人在言辞间提及‘王爷’。”

如今尚在京中的王爷，除却被太后以孝为?名保下的礼王，还?能有谁？

常清念呼吸微滞，一颗心却怦怦直跳。直觉有个秘密近在咫尺，正等着她上前窥探。

留意?到芜娘说的是“摸过?衣料”，常清念望向芜娘，吞吞吐吐地?问道：

“这?回被带去的又是……”

见常清念顾忌自己，不敢将那两个字说出口，芜娘轻声接上道：

“盲妓。”

常清念心中一沉，敛眸暗叹。

豢养盲妓，正是近些年来京中私底下盛兴的龌龊事。

一则是物以稀为?贵。盲女的噱头，总能引得些富家子弟想尝尝新鲜。

二则本朝禁止官员狎妓。盲妓瞧不见客人是谁，便?能教那些好?酒色淫乐的官员隐藏身份，不怕回头被人告发。同样还?有些道貌岸然的虚伪僧道，将她们美其名曰“圣娼”。

可世上哪来那么多貌美盲女？

多半是老鸨指使龟奴，专挑穷苦人家有姿色的姑娘下手，养至十来岁时?再刺瞎双眼，从此便?教她们成了盲妓。

见芜娘沉默，常清念连忙去握她的手，可这?种事旁人也无从安慰，只能靠她自己振作着走出来。

好?半晌，芜娘伸手覆上常清念，牵起唇角道：

“娘娘放心，我?早便?没事了。”

“只是娘娘，这?些姑娘平素虽常被招去府邸或是宴上，但此番扣留在画舫许久不归，我?觉着很是反常。”芜娘忧道。

常清念听罢，也甚为?赞同芜娘所言，觉得这?里面肯定有蹊跷。

“大行皇后过?世后，她们还?常被招去大臣府邸吗？”常清念忽然问道。

国孝期间犯禁，这?些官员可不止要丢了乌纱帽，怕是连自个儿脑袋都保不住。

“皇后丧期他们倒的确收敛许多，上月被带走的那些姑娘，甚至有些都还?是清倌人。眼见调教出的新姑娘刚能接客，却正好?撞上国孝，老鸨差点以为?要折本儿，没成想来了个不怕死?的大主?顾……”

芜娘说着说着，仿佛也意?识到什么，不由?止住话头，陡然惊出一身冷汗。

总得先有性命，而后才能谈得上享乐。

那人宁愿冒着杀头的风险，都要做出这?等事，会只是图些风流快活吗？

“大臣们只要登船，便?能如常与盲妓作乐。一旦出事，上头还?有人出面担着。”

指尖缓缓敲打桌案，常清念冷笑一声，讽道：

“礼王可真是想了个邀买朝臣的好?法子。”

掩人耳目的画舫，不被放归的盲妓，暗中相会的礼王和朝臣……

如此