第81章 楚灵王灭陈蔡 (第3/7页)

上，在国中宣布，于是命令公子弃疾统领大军，长驱直入蔡国。

宋代儒者评论蔡般的罪行固然应当诛杀，然而诱杀他，是不合法的。髯翁有诗说：

蔡般无父亦无君，鸣鼓方能正大伦。

莫怪诱诛非法典，楚灵原是弑君人。

却说蔡世子有，自从他父亲出发之后，早晚派人探听消息。忽然报告蔡侯被杀，楚军不久将到蔡国，世子有立即纠集兵众，分发兵器登上城墙。楚军到来，重重包围，公孙归生说：“蔡国虽然长久依附于楚国，然而晋、楚曾有盟会，我曾参与盟书的签订，不如派人向晋国求救，如果晋国顾念以前的盟约，或许肯来救援。” 世子有听从了他的计策，招募国内能出使晋国的人。

蔡洧的父亲蔡略，跟随蔡侯到申地，在被杀的七十人之中，洧想要报父仇，应募而出，领了国书，乘夜从城北用绳索吊下出城，直达晋国，来见晋昭公，哭诉这件事，昭公召集群臣询问，荀虒奏道：“晋作为盟主，诸侯依赖它得以安宁，既不救陈，又不救蔡，盟主的大业就衰败了。”

昭公说：“楚虔残暴专横，我们兵力不及，怎么办？” 韩起回答说：“虽然知道不及，难道能坐视不管吗？为何不召集诸侯共同谋划？” 昭公于是命令韩起约请各国诸侯在厥憖相会，宋、齐、鲁、卫、郑、曹各国都派遣大夫到会所听命。

韩起说到救援蔡国的事，各国大夫人人伸舌头，个个摇头，没有一个肯担当主张的，韩起说：“诸君如此害怕楚国，难道要听任它蚕食诸侯吗？倘若楚军从陈、蔡逐渐波及各国，寡君也不敢过问了。” 众人面面相觑，没有人回应。

当时宋国右师华亥在会，韩起唯独对华亥说：“盟会于宋那次战役，你们家先右师实际上是倡导者，约定南北弭兵，有先发动战争的，各国共同讨伐他，如今楚国首先破坏盟约，对陈、蔡用兵，你却袖手旁观不发一言，不是楚国不讲信用，而是你们国家的欺骗与轻慢啊！” 华亥害怕地说：“下国怎敢欺骗轻慢，得罪盟主？只是蛮夷之人不顾信义，下国无可奈何罢了。如今各国长久荒废武备，一旦用兵，胜负难以预料，不如遵守弭兵的盟约，派一个使者为蔡国请求宽恕，楚国必定不会拒绝。”

韩起见各国大夫都有惧怕楚国之意，料想救援蔡国这件事鼓动不起来，于是商议写了一封信，派大夫狐父直接到申城来见楚灵王。蔡洧见各国不肯发兵救蔡，号泣着离去，狐父到申城将信呈上，灵王拆开信阅读，大略说：

往日宋之盟会，南北相互会见，本是以弭兵为名；虢之会，再次申明旧约，鬼神都可作证。寡君率领诸侯恪守成约，不敢轻易动用干戈，如今陈、蔡有罪，上国赫然震怒，兴兵前去讨伐，义愤所激，暂且权宜行事。罪人既已诛杀，军队还未撤回，上国对此有何说法？各国大夫执政，都聚集到敝邑，责备寡君以拯救危亡、排解纷争的道义，寡君很惭愧！还担心因征发军队，自己触犯盟约，派下臣起召集各国大夫共同写这封信，为蔡国请求赦免，倘若上国顾念以前的友好，保存蔡国的宗庙，寡君及同盟各国，都将受到君王的恩赐，岂止蔡国人！

信末，宋、齐各国大夫都签有名字，灵王看完笑着说：“蔡城早晚即将攻下，你用空话来解围，把我当作三尺童子吗？你回去回复你的国君，陈、蔡是我的属国，与你们北方各国无关，不劳你们操心！” 狐父还想哀求，灵王突然起身进入内室，也没有片纸回信。狐父怏怏不乐地回去，晋国君臣虽然怨恨楚国，却无可奈何，正是：

有力无心空负力，有心无力枉劳心。

若还心力齐齐到，涸海移山孰敢禁！

蔡洧回到蔡国，被楚国巡军抓获，解到公子弃疾帐前，弃疾胁迫他投降，蔡洧不从，于是被囚禁在后军。弃疾知道晋国救援不会到来，