第19章 邵礼怀供认罪行 (第2/3页)

大人开恩。我还有老母！”狄公冷笑道：“你还记得念着家乡，徐光启难道就没有老小吗？”说着命刑房录了口供，将其收监羁禁，以便申详上宪。当时书役将口供录好，高声诵念一遍，命邵礼怀盖了指印，收进监牢。

华国祥投县呼冤

狄公正要退堂，忽然衙前传来一片哭声，许多妇女、男幼揪着一个二十四五岁的后生，从头门开始喊叫，直叫伸冤，后面跟着一个四五十岁的妇人，哭得更是悲苦。狄公见此情景，让赵万全先退下，然后对值差说：“你去问问这些人为何而来，不要许多人一起，只叫原告上来问话。其余的暂且退下，免得审听不清。”值日差领命，把一群人推到班房外面，将狄公吩咐的话重复了一遍。当时有两个原告跟着他进来，狄公向下望去，一个中年妇人，一个白发老者，两人到案前左右分开跪下。狄公问道：“你们两人姓什么，有什么冤屈，前来扭控？”

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只见那妇人先开口道：“小妇人姓李，娘家姓王，丈夫名叫在工，本是县学增生，早年去世。小妇人守寡多年，含辛茹苦。膝下只有一女，名叫黎姑，今年十九岁。去年经同邑史清做媒，聘本地孝廉华国祥之子文俊为妻。前日彩舆吉日，刚刚嫁过去，还没到三朝，昨天忽然身死。小妇人得知消息，如同天塌一般，赶忙去查看。谁知女儿全身青肿，七孔流血，眼见身死不明，是被他家谋害。可怜小妇人只有这一个女儿，本指望女婿养老送终，没想到遭此横祸，求青天伸冤啊！”说毕放声大哭，在堂下乱滚不止。

狄公赶忙命媒婆将她扶起，然后向那老者问道：“你就是华国祥吗？”老者禀道：“正是国祥。”狄公说：“佳儿佳妇本是人生乐事，为何娶媳三朝就谋害？是你们翁姑凌虐，还是家教不严，儿子做出这非礼之事？如实供来，本县好去登场相验。”

狄公还没说完，华国祥已是泪流满面，说道：“举人乃诗礼之家，岂敢肆意凌虐。儿子文俊虽然未功名显达，也是应试的童生，而且新婚燕尔，夫妇和谐，怎么忍心下此毒手！只因前日佳期，晚上儿媳交拜之后，当时宾客满堂，有许多年轻亲友想要闹新房。举人因为他们的玩笑之事不便阻拦，谁知其中有个胡作宾，乃是县学生员，与小儿同窗契友，平时最爱嬉戏。当时见儿媳有几分姿色，便心生妒忌，评头论足，闹个不停。举人见夜静更深，担心误了古时，便请他们到书房饮酒。无奈众人异口同声，非要在新房取闹。后来有人调解，让新人饮三杯酒，以此讨饶。

众人都已同意，唯独胡作宾执意不从。后来举人怒斥他几句，他便恼羞成怒，说取闹新房，金吾不禁，你这老头如此可恼，三朝内定叫你知道我的厉害。众人当时以为他是戏言，次日又请酒。谁料他心胸狭窄，怀恨前仇，不知怎么将毒药放在新房茶壶里面。昨晚文俊幸而未喝，所以没一同死，儿媳不知何时饮茶，服下毒药，不到三鼓，便腹痛难忍，登时合家起身查看，连忙请医来救，大约四鼓，一命呜呼。可怜一个如花似玉的美人，竟被胡作宾害死。举人身为缙绅，遭此横祸，务求父台伸雪。”说着也是痛哭不止。

狄公听他们各执一词，便说：“据你们两造所言，这命案是胡作宾肇祸，此人不知是否逃逸？”华国祥说：“现已扭禀到辕，在衙前等候。”狄公当时命将胡作宾带到案。一声传命，早见仪门外一个四五十岁的妇人领着一个后生，哭喊连声，到案跪下。狄公问道：“你就是胡作宾吗？”下面答道：“生员是胡作宾。”狄公向他高声喝道：“还亏你自称生员，既然身列胶痒，难道不懂周公之事，冠婚丧祭，都有定规。为何越分而行，无礼取闹？华文俊与你同窗契友，夫妇乃人之大伦，为何见美生嫌，因嫌生妒，暗中遗害？人命关天，看你这一领青衫，也是白读了。今日他们两造具控，本县明察如神，你当日为何起意，如