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一切的喜悦消失了。此外，我在不知不觉中开始散发出可称之为瘴气的异样气息。那似乎是从爪子或肋骨等等，变化之后露出表面的部分所发出的。沉睡在我的体内某处，今后就要显露到外头的生物，它的身体具备着如此不祥的气息。

许多敏感的人似乎能感觉到只要掀开我表面的一层皮，底下其实潜藏着另一个生物。因此他们只是看到我的身形，就皱起眉头，嫌恶不已。这类敏锐的人不会去思考为何会对我抱有如此的感觉，只是无意识地躲避而已。

不被任何人理会，我经常是一个人悄悄地藏身在黑暗当中。伴随着孤独。尽管被看到、被害怕，或因为被厌恶而遭到拒绝，但这么做至少让我觉得自己还属于人类。

我和早苗交换契约四年之后，决心离家出走。我觉得不可能再像这样继续用绷带隐藏全身，不在他人面前脱下衣物了。朋友、老师，就连家人都已开始怀疑我的精神不正常。我被多次质问为什么突然再也不肯裸露身体了，但是我只能用快要哭出来的表情，恳求他们不要追问这件事。

某天夜里，我把衣物塞进袋子里，从母亲放在厨房的束口袋里拿出钱包。偷钱让我有种罪恶感。但是对于将我生下，一直对我倾注关爱的双亲，连道别也不说一声就突然消失的内疚感，更深深地责备、折磨着我。

我也想过，当时或许应该老实地向家人坦白以告才对。但那是现在才可能会有的念头。当时的我，更担心会因为坦承事实而遭到双亲的拒绝。与其那样，倒不如什么都不说，默默地消失更好。当时的我是这么想的。

夜晚，空中没有云朵，月亮高挂。视野被星辰淹没的夜晚，天空看起来比白天的时候更加辽阔。连续下了几天的雪覆盖了整片大地。我想暂且搭上火车，因此前往了车站。寒风从好几层衣服外，或是手套的缝隙间，掠夺着我的体温。我一边走在夜路上，一边想着早苗的事。

早苗到底是什么样的存在？依据早苗的预言，原本在这一年我会死掉。若是没有遇见早苗，它或许已成真。或者说，那是为了恐吓我，让我签下契约，才编出来的谎话？事到如今，我已无法求证。

但是，离家那时的我这么想。

我在今晚死掉了。

这种想法，正是让我保有自我的最后救赎。

体内那个不祥之物的气息，似乎与日俱增。不仅是我，即使连路过的人都能够感觉得到。那异样的感觉，就像污黑混浊的水。你一定也对我有了这种令人不快的印象了吧。仿佛接触到我皮肤的空气都变得污秽、淤塞、混浊一般。　电子书　分享网站

夜木（4）

我觉得，有关早苗真面目的线索就在这里。她这么对我说过：

变成我的孩子。那样的话，我就给你永远的生命。

假使早苗的孩子是个浑身充满亵渎神明般秽气的怪物，那么她本身一定也是个人类智慧无法想象的巨大黑暗支配者吧。我因为想要活命，和绝对不该扯上关系的存在缔结了契约。

原本，我的心被对早苗的诅咒燃烧殆尽，但是到了离家那一天，就仅只剩下对自身愚昧的绝望了。一切都是我不成熟的灵魂所造成的。听到朋友的死，害怕自己的死，想要违逆神明创造的自然运行，这才是一切的根由。

早晨，在太阳还没升起时，我就在车站等待火车。除了我之外没有其他人，一盏微弱的灯光照亮了站内。

我搭上火车，漫无目的地流浪着，不知不觉间经过了二十年。实际上，我的年龄应该超过三十