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桑琼轩眉道：“在下以礼相待，推诚相见，何来狡诈二字？”

曹克武道：“十年前的旧事，如今已死无对证，老夫纵然说破唇舌，你只须一推不承认，反加老夫诬陷的罪名，是非公沦，从何分辨？”

桑琼道：“依你该如何？”

曹克武沉吟了一下，道：“为示公允，咱们约期半载，遍邀天下武林黑白两道，聚会青海海心山，老夫当众详述往事，由与会同道公决公断。”

桑琼道：“但若无目睹当年经过的人出面，岂一样难断你说的是真是假？”

曹克武冷晒道：“到时自有人证物证，定叫你心服日服，怕只怕你没有这份担当的胆量。”

桑琼挑眉道：“你不用言词相激，咱们就定期明年元宵那一天，柬邀天下同道，往海心山秉公一决。”

说着，扭头对屠龙手纪浪道：“把那十几名被擒魔徒带出来。”

纪浪迟疑道：“庄主，这……”

桑琼笑道：“区区几名爪牙，杀之不武，放了他们算了！

纪浪不便再说，返身进人寺中，不久，押解着十四五名魔党留守弟子，赶羊似的驱出寺来。

桑琼朗声说道：“既定会期，希望你在这半年内略知收敛，不必再起雾端，以免自招祸殃，言尽于此，告退。”

话毕，一挥手，领着何冲。纪浪等人上马而去。

曹克武目注人马消逝，忿恨交集无处可泄，竟迁怒那十五名被擒获释的弟子，喝令并列跪下，骂道：“十五个人看守一个武功被废的人都看守不住，要你们何用？”

那十五人同声申诉道：“宫主圣驾才离寺，桑琼便已乘虚掩到，属下等措手不及，所以……”

曹克武断喝道：“亏负职守，遗辱全宫，统统给我宰了！”一声令下，刀光闪动，可怜十五人才获释放，竟全数横尸戒坛寺前

口口口

黑夜逝去，灿烂的阳光，重又洒遍大地。

这一天，可说是燕京天寿宫创建迄今最热闹的一天，从旭日初升，宫门就大大敞开，全宫内外，彩饰锦装，宫门上，高挂着一条长逾丈五的红绸飘带，宫墙上旗帜飞扬，人们往来，脸上都是一脸笑容。

家家结彩，户户张宴，那欣喜兴奋之情，比过节犹胜数倍，为什么？自然是为了昨夜那场全胜之战。

自从魔宫肆虐以来，毁东庄，焚南谷，神机堡险些被据为魔窟，只有天寿宫，这一战尽歼强敌，大获全胜，当然值得好好庆祝一番。

正式的庆功宴，摆在大厅敞问，席分三桌，一桌是北宫弟子精英之辈，一席是特卫队全队和朱光权等六名弃暗投明的立功英雄，正中主席上，便是何冲、李明二纪浪和桑琼，由四燕亲自把盏作陪。

人人兴高采烈，满室酒香洋溢。可是，却有一个人虽然也在饮酒酬酴，但笑意牵强，面有忧色，好像怀着满腹沉重的心事

这个人，就是桑琼。

他默默地坐在欧阳玉儿身边，随众举怀，总是淡尝即止，两道斜飞人须的剑眉，纠结成一个难解的死结。

这情形落在左首主座上的紫燕眼中，芳心忐忑，黛眉频敛，忍了忍，终于欠身而起，满斟一杯美酒，向桑琼嫣然一举杯，道：“此次大寿宫化险为夷，挫强敌，灭魔党，全宫得以保全，莫不是桑公于锦囊妙计所赐，此恩此德，无以言谢，请公子下了这杯酒，聊表我姐妹寸心。”

桑琼连忙站起，道：“绵薄之力，份所应当，在下身受北宫活命之情，姑娘这么说，越发叫在下汗颜了。”说着，举杯一饮而尽，照底微微一笑，那笑容，却仍颇为牵强。紫燕看得一阵迷惑，略一沉吟，又满斟了第二杯，含笑说道：“这一杯，我要同敬两个人，请五妹和桑公子赏脸饮个双杯儿。”