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秦悦也算是学画之人，此刻见这男子画了山间的桃林，笔笔不落俗套，内心叹服不已。不由想起自己在沧镜中遇见的桃李林，本也想画下留念，苦无纸笔。此刻见这男子绘画造诣高深，有心想学习一番。

画已作完，男子举起看了看，轻声道：“深山桃花东风栽，惟有日月知春来。”

秦悦顺口接了句：“他年有缘遇青帝，定许芳菲人前开。”1

男子挑眉：“这位公子是来赴春闱的？”

秦悦一笑：“非也。”

正巧这时跑堂的茶房来了，问秦悦要来点什么。秦悦问：“你们这儿有什么？”

茶房口若悬河：“小店清茶细点，一应俱全。龙井毛尖铁观音，银针普洱碧螺春，都是精挑细选的好茶叶。还有花生杏仁腰果仁，蚕豆松子葵花子。蜜饯有糖枣桃脯脆青梅，陈皮菊饼葡萄干。另有新做的芝麻糖山楂糕白糖糕。客官可有中意的？”

茶房语速奇快，不过秦悦听力不差，一字不落地听全了。不紧不慢地说道：“那就上一壶铁观音，并一份腰果、一份糖枣、一份山楂糕。”

茶房喊了一声“好嘞”，不过片刻就一手提了水壶，一手托着茶盘来了。给秦悦呈上带托碟的瓷茶碗，帮她泡了茶。茶水不多不少，也没有溅出一滴，注收自如。秦悦赞道：“你腕力倒是极好的。”

“小的做学徒时天天去清波江边打水，每次要打两大桶，腕力就那时候练出来的。”茶房答道。

秦悦点头。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。每个人或大或小的成就都是辛苦换来的，修仙亦是如此。

秦悦埋头吃茶点，对面的男子却在不动声色地打量她——一身衣裳虽说朴素，但头上束发的簪子却是成色极好的美玉。又生得龙章凤姿，气质高华。莫非是哪个世家偷溜出来的小公子？

“在下姓朱，单名一个然字。不知足下尊姓大名？”

秦悦正吃得欢快，突然闻听了这一句，不禁下意识地看向对面，道：“墨宁。”

朱然在脑海里慢慢地搜寻姓“墨”的高门大族，未果。心中不免疑惑：这少年脱口而出的名字难道是个假名？

心中有了猜测，再看向秦悦时不禁带着探究。秦悦从来没被别人这么意味不明地盯着，桌上的茶点顿时不再赏心悦目。秦悦搁下了茶碗，疑惑道：“我观阁下作画意境悠远，应是磊落之辈。为何无故盯视于我？”

朱然避而不答：“人言观棋可识人，小公子可愿与某对弈一局？”

秦悦对围棋只是略懂，再看面前这男子貌似十分精通棋艺，想都没想就拒绝了。

朱然也没再坚持。

这山楂糕酸中带甜，甜而不腻，很勾人食欲。此时已近晌午，秦悦向这位锦袍男子打听：“这京城里最有名的酒楼何在？”

朱然笑道：“不如你我二人对弈，权将八珍楼的一席饭菜做个彩头？”

秦悦无意识地摸摸茶碗。很显然，这八珍楼是一处极好的酒楼。又在天子脚下，估计价格不菲。若自己能赢了朱然，就可心安理得地蹭上一顿饭……秦悦不再犹疑，道：“如此甚好。”

朱然的随从迅速地摆上了一副棋。朱然执着棋子，看向秦悦：“请。”

秦悦从从容容地走了几步，然后就发现自己露了败相。秦悦料想以自身实力，恐怕难以获胜。想了想八珍楼里的山珍海味，秦悦心念一转，干脆在棋盘上摆出了一个阵法。

阵法虽简易，但足以迷惑朱然的心智。他只知秦悦开始时故作不敌，而后借机绝处逢生，步步紧逼，直至他退无可退。

真是心智过人、有谋有略的小公子……朱然的目光带上深意：“阁下深藏不露，在下敬服。请移步与某一同去八珍楼罢。”