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第二天，我们坐车去探访西塘古镇。

从外围看起来，西塘古镇像一座迷宫，我们不知道该从哪条小弄进去，小弄又狭窄得只通一辆三轮车。我们就坐三轮车进去。车夫看见小弄那头有一辆三轮车过来，远远地就喊停，那三轮车就停在拐角处。可两辆三轮车在拐角处交会时，轮子还是卡在了一起，费了点周折才解开来，可想而知那小弄有多狭。

进入古镇一看，石板街也很窄，木结构的低矮楼房密密匝匝地连成一排，对街的人家近距离地互视。我们找到石皮巷，据说这是中国最狭的小巷。走进去仅通一人，两旁陈年的灰墙高高地耸起，感觉压抑而逼仄，我们连忙走出来。

我：“你说江南古镇的街巷为什么建得这么狭窄？楼房为什么这样密集？在古代建造这样的民居不是出于土地资源稀缺之虞吧？”

森：“不是。这是因为中国古代习惯于以人口的密集来表达社会文明，宋朝的《清明上河图》就是典型的例子，熙熙攘攘的，一派繁华的景观。”

我：“但我觉得中国人喜欢群居，还因为他们缺乏正宗的本土宗教。你看西方人喜欢独居，因为有形而上的基督教把他们的精神统一到上帝那里去。相隔如何遥远，都是姊妹兄弟。”

森：“那也是，中国的儒教本来就不是正宗的宗教。可儒家伦理习惯于以人口密集来表达社会文明的繁荣程度。”

我：“就像这古镇，街道这么狭窄，楼房这么密集，互探互窥的需要使人们愿意扎堆在一起，对街的人家可以各自坐在家门口，你来一句我往一句地拉家常。”

森：“对呀，因为儒教注重人际关系嘛。”

我：“可这样密集型的生态不可避免会产生负面影响，那就是人伦的压抑，受闲言碎语、勾心斗角的困扰。”

森：“你的担忧是对的。一个颓败的古镇里会有许多古老的传说，以及貌似平和实则纠缠的人伦。参差错落的房屋各自按风水观测构筑，而不是按照规划部门的蓝本。人际关系也从不规范地在门庭和院落之间弯来绕去，隐晦而复杂。”

江南人居以山水缓解人伦压抑（3）

我：“这么看来，江南古镇依水傍木，小巧玲珑，看上去温馨而祥和，但细究里面的生态，却有纠缠不清的繁琐人际。”

森：“是的，闲言碎语充盈斗室。你太尖利了，别人会说你怪癖；你太爽朗了，别人又会说你疯癫。做人的火候最是难把握。”

我：“天啊！要是我住在这种地方，肯定受不了。”

森：“可江南古镇还有缓解这种困境的机制呢。”

森带着我穿过一间民居的弄堂，走出来却是一条河，河边还有一排杨柳。

森：“看，这就是古镇布局的另一面：流水潺潺，杨柳依依，令人心旷神怡！”

我很惊喜：“哦！是啊！关上石板街那一侧的家门，转身来到自家后门，就可以看见河流和杨柳，另一番境界就在转身之间敞开。”

森：“确实与众不同吧？傍水而居是古镇生态的需要，因为在古代没有自来水。但我们通常所见的古镇往往弃自然风物于外围，饮用水用扁担去远处挑来，光溜溜的石板街上少有绿色植物点缀。”

我：“是的，古镇以为离弃自然就是向城市雅致生活的僭越。”

森：“但是江南古镇不一样。它把自然风物引进人居环境，或者说，古镇自动顺应自然条件来构筑自我。”

我：“嗯，如果石板街是社会缩影的话，那么河流和杨柳就是自然的缩影。流水和花木被引进社会，缓解了人伦的压抑，使整个古镇生态系统得以平衡。”

森：“所以它才会亘古绵延，保存至今。你看这一路走过来，随处可见遗留下来的风味小吃，居民坐在