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馬背上的分量重了，速度自然也慢下來, 直到明月當空, 繁星在黑色天空中織成一道浩瀚的銀河, 三人才終於到達獵人的營地。在森林和山川交界處的平地上佇立著幾十頂大大小小的帳篷, 隱隱透出闌珊的燈火。

站崗的年輕人一看見他們便扭頭大喊：&ldo;瑪琳小姐回來了!&rdo;

一對上了年紀的夫婦從一頂獸皮帳篷里跑出來，女人一把將瑪琳抱進懷裡：&ldo;你這傻孩子, 到底跑到哪裡去了?&rdo;瑪琳只顧著哭鼻子, 一句話也不說。

原本平靜的營地也躁動起來，人們紛紛走出各自的帳篷, 指指點點。

&ldo;發生什麼事了?&rdo;一個兩米高的壯漢從營地正中最大的帳篷里走了出來。&ldo;瑪琳，你在哭什麼?&rdo;

瑪琳一見他，立刻一臉恐懼地往旁邊躲。

&ldo;瑞恩首領，&rdo;徐季青翻身下馬, 向前一步, &ldo;我們答應要替瑪琳小姐主持公道。你們之間到底發生了什麼事，請向我們解釋清楚。&rdo;

&ldo;你是誰?&rdo;瑞恩一臉茫然，在徐季青臉上上上下下地看了好一會兒, 忽然反應過來。&ldo;陛……你怎麼會在這裡?&rdo;

徐季青微微一點頭。&ldo;首領不介意的話，我們稍後再細談。&rdo;

&ldo;來人，&rdo;瑞恩轉頭招呼下屬，&ldo;快去替兩位客人準備晚飯!&rdo;

一行人走進了瑞恩的帳篷，瑪琳和父母坐在一側，瑞恩將上座讓給了徐季青和顧沈，自己委身坐在帳篷的另一側。

&ldo;我們在暗影森林裡遇到了瑪琳小姐。據她所說，瑞恩首領強迫她嫁給自己為妻，作為收留他們一家人在此避難的報償。我與瑞恩首領有過幾面之緣，清楚他的為人，所以執意帶她回來求證。&rdo;徐季青說。

瑞恩一臉吃驚：&ldo;瑪琳，你為什麼要撒謊?&rdo;

連一直在安慰女兒的瑪琳母親也甩開了手，連連嘆氣。

瑪琳大聲哭號起來：&ldo;明明是你們逼我嫁給他，現在當著先生和夫人的面，卻又一個字都不敢承認!&rdo;

&ldo;我雖然愛慕瑪琳小姐，但絕對沒有強迫她嫁給我。&rdo;瑞恩目光誠懇，語氣十分堅定。

&ldo;那你們為什麼要逼我嫁給他!&rdo;瑪琳質問自己的父母。

&ldo;哎，我們也是為了你好啊。&rdo;來自森林谷地的老木匠深深嘆了口氣。&ldo;如今戰火紛飛，生靈塗炭，我們幾番輾轉，流浪到邊境，沒想到竟能遇上瑞恩首領這樣的好人……你要是能嫁給他當妻子，下半生一定會過得十分幸福。&rdo;

&ldo;我才不要嫁給他!你們都瘋了!&rdo;瑪琳尖叫起來。&ldo;他可是出生在蠻夷之地，又丑又高的野人!我將來要回森林谷地去，嫁給一個英俊的騎士!&rdo;

幾句話的功夫，顧沈已經聽明白前因後果。原來是瑪琳的父母一心為女兒著想，想把她許配給瑞恩。瑪琳卻並不喜歡瑞恩，以為是瑞恩脅迫自己的父母，才會一個人逃進了暗影森林。

&ldo;請讓我跟瑪琳小姐單獨談談。&rdo;徐季青說。

&ldo;你這傻丫頭，真不懂事。&rdo;木匠又數落了幾句，跟妻子一起離開了帳篷。

瑞恩站起來，看了一眼瑪琳，又看了一眼徐季青，也走了出去。

&ldo;還有你。&rdo;徐季青轉過頭來，瞪著身邊的顧沈。