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”广兴怒道：“一个知府，竟如此抗拒巡抚，你为何不将他革职拏问？”长龄回道：“钦差大人既提起此事，卑职也就不敢相瞒。这山东境内，卑职以下大小官吏，卑职是想撤就撤，想换就换，若得罪卑职过盛，卑职就将他打人死牢，真可以说是随心所欲、得心应手啊。而那孙良炳，自知府高唐州以来，卑职却始终不敢动他。”广兴道：“这究意是为何？”长龄长叹道：“卑职本也不知，后来才听说，这孙良炳在朝中有人撑腰，故而他敢为所欲为。”在朝中，谁不敬让广兴几分？广兴道：“巡抚大人可知那为孙氏撑腰之人是谁？”长龄道：“据卑职所知，那为孙良炳撑腰之人，便是宫中鄂罗哩鄂公公。”广兴一听勃然作色：“那个阉人，不在宫中好好侍奉圣上，竟将手指伸到山东境内，真是气煞我也。此气不消，焉可为人？”转脸对金湘言道：“金大人，再烦引路，本钦差要直驱孙家庄，看看这什么孙良把，到底是几头几臂，竟敢有如此恶胆！”广兴此言，正中长龄等人下怀。他们早就想拔掉孙良炳这眼中钉、肉中刺。广兴此番前来，不是最佳良机？然而长龄面上却说道：“钦差大人，此时天色已晚，孙家庄距此又有数十里路程，依卑职看来，当由卑职等侍奉大人吃了晚饭，好好歇息一阵，明天再去也不为迟。”广兴朗声道：“饭可以不吃，觉也可以不睡，但那匹好马，本钦差是一定要看的。尔等若嫌路途遥远，那本钦差自己去好了。”长龄等人急忙陪笑道：“钦差大人言重了。大人一路奔波劳累，何等辛苦？吾等只有追随大人，方党略略心安，怎有推三辞四之理？”说完话，几位大人翻身上马，盛师曾、盛时彦等人紧跟其后。一干人马，威风凛凛地直向孙家庄扑去。

没有风，没有虫鸣，只有这“得得”的马蹄声踏碎了这十分静谧的秋夜。一轮明月，高悬于夜空之中，静静地注视着这即将要发生的事情。远远地，有几点灯火闪烁，在月光的映照下，那几点灯火就仿佛是天上的几颗淡星。金湘言道：“钦差大人，那儿便是孙家庄了。”广兴暗道：“孙家庄啊孙家庄，本大人今日不搅得你鸡犬不宁，誓不为人！”马鞭一指，冲着金湘道：“尔等速速前去，本钦差随后就到。”金湘，也不待答话，双腿一夹马肚，人马便似利箭一般直向庄门射去。来到近前，金湘看见庄门的两侧各挂一只大红灯笼。左边的灯笼上写着：庆三秋永嘉。右边的灯笼上写道：贺五谷常丰。金湘此时也未在意，只扯起嗓门冲庄内叫道：“尔等听着，钦差大人驾到……”喊了两遍，就听“支楞楞”一阵响动，庄门洞开，庄内火把烛照，一片通明，数十人跪于院内，为首的是一位精瘦汉子，口中呼道：“属下孙良把率家眷人等在此迎候钦差大人光临……”恰巧广兴正策马赶到，瞥了一眼那两个灯笼，面上现出一丝冷笑，又瞥了跪于院内的孙良把等人一眼，脸上又是一阵冷笑：“没想到，这小小的孙家庄，人丁倒很兴旺啊！”说着话，人马已踏入院内。那马蹄扬起的灰尘，早覆了孙良把一脸。广兴下了马，在盛氏兄弟的护持下，进了一间大屋，稳稳地坐好。那边，孙良把已毕恭毕敬地在广兴的身边肃手而立。广兴笑道：“孙良把，本钦差奉皇上旨意，前来山东巡查，到现在，肚内依旧空荡，但不知贵庄可有什么东西聊以果腹？”孙良把道：“钦差大人光临敝庄，何止蓬革生辉！只是敞庄饭简菜陋，实恐污了大人肠胃。”广兴挥手道：“饥饿之人，还挑拣什么食物？庄主自去准备便是。”原来，广兴此刻的确是饥肠辘辘了。而长龄等人又何尝不是如此？好在这里庄大人多，动作倒也快捷，不多时，几大桌丰盛的酒席已然准备停妥。说丰盛，倒也不尽然，因为菜虽颇多，却没什么珍馐佳肴。看来，这庄主倒也是个俭省清淡之人。广兴此时却也顾不了这些。只管大口地吞咽，间或也喝上一碗两碗米酒。摸摸肚皮，膨胀了许多，广兴打着嗝放下了箸。他这边一落