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太平兴国四年（公元979年）三月，赵家老三亲率大军征讨北汉。夏州的李继筠为了配合赵二皇帝的军事行动，命银州刺史李可远、绥州刺史李克宪率领蕃、汉军队数万人渡过黄河，进入太原境内，为宋军助威。要说北汉和中原王朝的关系，那可是有年头了。自从后周太祖郭威杀了后汉末帝刘赟以后，后汉流亡政府——北汉就和中原王朝干上了。后周的时候，北汉天天想夺回江山，后来后周叫宋给替了，赵匡胤当年也是后周伐汉的主力，所以北汉又把火撒在了宋朝的头上。而北汉进攻宋的第一道大门就是夏州李家和府州佘家（就是佘老太君家），所以啊夏州李家还真的为宋抵抗北汉的侵扰立下了汗马功劳。

太平兴国五年（公元980年）十月，年纪不大的李继筠意外地病故了，他的幼弟李继捧继位。关于李继筠的死因，至今还是一个迷。不过据推断，被人暗杀的可能性很大。李继筠死后，考虑到他的儿子年纪尚幼，这才他弟弟李继捧继承了夏州的统治权。这样的做法在夏州不是没有先例的，当初李思恭死后，就是弟弟李思谏担任留后，再把位子传给李彝昌这样才保住了夏州的一片江山。可是，李继捧毕竟不是李思谏，他没有李思谏那样的威望，不足以服众。于是就从李继捧继位的这一刻起，夏州，这片从李思恭封定难军节度使（公元881年）打下来的李家苦心经营至今已逾百年的夏州的天空，这片在五代政权纷乱的年代里夹缝求生不断发展的夏州的天空，这片在北宋建国方兴未艾时大表忠心以求生存的夏州的天空，这片党项羌人用鲜血好不容易守住的夏州的天空，这百年来虽有小乱却岿然不动的夏州的天空就要变了。。　最好的txt下载网

第十一章　突现危机（3）给也不一定比拿光荣

出于众所周知的原因，宋太祖赵匡胤自继位之初，就采取各种手段全力以赴消灭地方藩镇割据势力。对内，采用“杯酒释兵权”以及后来的一系列动作剥夺了地方藩镇的兵权：对外，征南逐北平定“十国”。这些措施赵匡胤都运用的得心应手，出了两次攻打北汉因为准备不足不了了之以外，赵匡胤的“大一统”计划进展的还算比较顺利。可是如此顺利的政策，到了西北却碰了“软钉子”。这是为什么呢？第一，夏州李家雄踞西北几百年了，党项拓跋氏在西北少数民族中具有极高的威望。本来党项有些人就已经开始看不起中央政权了，如果再在处理夏州政权的问题上出什么差错的话，有可能进一步激化宋王朝与党项之间的民族矛盾，这是当时正处在“拓土”阶段的赵匡胤不愿意见到的。第二，夏州李家多年来拥兵自重，不断地在一次次“勤王”和“反围剿”中壮大自己的势力，如果贸然出兵的话，也没有必胜的把握。赵匡胤也不想除了垃圾北汉以外给自己在树一强敌。第三点，这点尤为重要，因为夏州李家“世笃忠贞，虽为西北西北之捍，可为无负于宋者矣”。就凭这个，宋就找不到收拾夏州政府的口实，要想解决夏州问题就出师无名。

可是宋王朝是不可能总这么放着夏州在那不理的，只不过是时机未到而已。如同赵匡胤有生之年都没打进太原一样，这个时机又落在了宋太宗赵光义的手里了。宋太平兴国四年（公元979年），宋太宗赵光义终于拔掉了北汉这根钉子，基本上算了实现了“大一统”的局面。伴随着北汉的灭亡，宋、辽之间战略缓冲地的消失，宋、辽以及夏州李家之间的关系就变得更加扑朔迷离了。而这个时候，夏州李家的内部又因为继承权问题出现了自定难以来最大的危机，这下可是乐坏了赵家老三。

这是怎么回事呢？这事还得从李继筠的死说起。李继筠死了以后，因为他的儿子尚且年幼，所有就由他弟弟李继捧做起了夏州的留后。要说这兄终弟及之事，其实也不算什么新鲜事，赵光义不就是刚接了哥哥的班吗？再说了，想当初李思恭死了以后，也是