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&ldo;丟下手絹的時候？&rdo;

&ldo;阿茶不是在那一天夜裡失蹤的嗎？&rdo;

&ldo;你是說……&rdo;澤井臉色陡變。

&ldo;就是說，那天夜裡，弄彎鐵柵欄的那個人把阿茶帶走了……&rdo;

&ldo;你是說阿茶出車禍後又被拉走了嗎？&rdo;澤井直截了當地說出三尾想說的話。

&ldo;我認為有這種可能性。犯人想避開阿茶，但已經來不及，車子撞在鐵柵欄上。也許阿茶已經奄奄一息，犯人把阿茶搬進車裡，裝作送往醫院的樣子……&rdo;

&ldo;行了，不要說了。&rdo;

澤井舉手制止三尾說下去。大概他難以忍受想像戀人悲慘的結局吧。雖然澤井本身也已經有所意識，但強迫自己背對這樣的想像。

&ldo;我所說的完全只是推測，你不要過於當真。也說不定鐵柵欄是由於別的原因被弄彎的。不管怎麼說，首先檢査手絹上的污漬。&rdo;

4

由於沒有足夠的材料，所以對江木啟介無法起訴。雖然山本三郎取而代之成為嫌疑的重點，但是他的不在現場的證據依然成立，而且在發現屍體那一天藏在屋子裡的人至今還沒有任何線索。如果那一天屋子裡沒有人，案子就變得無法解釋。

經過調査，3月16日前後，沒有發現山本乘坐東京‐‐福岡之間飛機的記錄。當然，坐飛機可以使用假名，如果乘坐火車，更無從査詢。另外，除了田宮的電話之外，還沒有其他證據鉦明他當夜在自己家裡。

&ldo;因為沒有確定犯罪日期就是3月16日夜間（3月17日凌晨），索性把他逮捕。&rdo;有人提出這樣強硬的意見。

但是，那須說：&ldo;從山本如此精心利用妻子和朋友為自己不在現場作證這一點來看，可以認為犯罪日期就是3月16日。只要攻破他的證據，就能確定犯罪日期，他就會全線崩潰。他的證據肯定有漏洞。山本沒有逃跑隱藏，重新徹底調査他提供的證據。田宮給山本打電話的那一家六本木的酒館值得注意。田宮說忘記了店的名字，要是回憶不起來，讓他帶著到附近去找。山本的妻子拉著他去那家酒館打電話，我總覺得有問題。&rdo;

按照那須的指示，終於找到那家酒館。那是位於六本木五丁目后街的名叫&ldo;消磨時間&rdo;的小酒館。

大概時間還早的緣故，草場和下田兩位刑警找到這家酒館的時候，店裡還沒有客人。半夜12點以後六本木才真正熱鬧起來。

沿櫃檯排著七八張高腳凳，靠牆有3個可以坐4個人的包座。吊燈放射著柔和的光暈，顯得雅致寧靜。一個30左右的女人無所事事地站在櫃檯裡面。

她見進來的是警察，顯出猶豫困惑的樣子，但嘴裡仍然說&ldo;您好&rdo;。她肯定敏感地覺得警察與這個場所的氣氛是格格不入的。

&ldo;二位想喝點什麼？&rdo;

&ldo;不，我們不是來喝酒的。有一些情況想向你了解一下。&rdo;

聽草場這麼一說，對方現出果然不出所料的表情，等警察亮出身份後，她顯得緊張的樣子。

&ldo;嗯……你們想了解什麼情況？&rdo;

草場首先問她3月16日夜間山本的妻子和田宮到這裡來的情況。

&ldo;他們的確是在那個時間來過。&rdo;

&ldo;3月16日夜間，沒錯吧？&rdo;