第33部分 (第2/4页)

爱玛却相当冷漠。她差不多一直跟随着威斯顿太太，时而谈天说地，时而一声不吭，她们也只得如此。埃尔顿太太不给她们别的选择。假如简·菲尔费克斯让她稍稍控制一下，她又会立刻喋喋不休地唠叨个没完。尽管她们多数时间是压低声音悄悄地谈论，特别是埃尔顿太太，几乎就是耳语了，可是旁人还是能大致听出她们所谈论的内容——感冒啦——邮局啦——拿信件啦——还有友情等等，谈论了好一会儿；聊完这些后，又谈了一个简似乎也不太感兴趣的话题——问她是不是已经听说了什么适合她从事的行当，还聊了埃尔顿太太的有关想法。

“现在已是四月份了！”她说，“我真为你焦虑。眼看六月份就要到了。”

“不过，我从来没说过要在六月份抑或其他的哪个月——我只不过是想也许到了夏天。”

“而你确实没听说过什么吗？”

“根本就没去打听；即便是现在，我还不想去问。”

“啊！亲爱的，宜早不宜迟；你不晓得，要找份称心如意的差使，那谈何容易啊！”

“我不晓得！”简摇了摇头，说，“亲爱的埃尔顿太太，谁能跟我一样想这问题呢？”

“不过，我比你见多识广。你不知道，有多少人去找那最称心如意的职业啊。在枫树林这附近，这样的事我见过不知有多少了。我姐夫瑟克林先生的表姐布雷格太太，找她帮忙找份差使的人实在是不计其数。大家都想去拜访她，要知道她是在上等阶层里做事的人啊。屋里还点着蜡烛！想一想，那多棒啊！在全英国所有的人家当中，我最愿意去布雷格太太的家。”

“坎贝尔夫妇要在夏天到伦敦来，”简说，“我要在他们身边住一段时间；我相信，他们想让我跟他们呆在一起；这之后，我有我自己的打算。不过，我不能现在劳驾你去打听。”

“劳驾！咳，我知道你想得太多了。你担心我会受累；但是，亲爱的简，我敢发誓，就像坎贝尔夫妇这样的人也不一定比我更关心体贴你。过几天，我给帕斯里奇太太去封信，让她多留心帮忙找份称心如意的差使。”

“非常感谢，不过，但愿你别把这件事告诉给她；时候还没到，我不想连累任何人。”

“可是，亲爱的孩子啊，该是时候了。眼下已经是四月份了，转眼间，六月、七月很快就会到的，我们一定要将此事搞成功。你见的世面太少，真让我笑话你！你一定会如愿以偿的，你的朋友们又乐意两肋插刀，这种差使不是每天都能找到的，也不是说那么容易就能找到；说心里话，我们必须立刻着手准备。”

“埃尔顿太太，对不起，我自己现在没有这样的想法；我本人也不想去打听，我也不希望我的哪位朋友帮我的忙。等时候到了，我不担心会找不到合适的职业。伦敦有好多职业介绍所，去找他们帮助总能找到工作的——那些办公室，不光是负责贩卖人的身体，也会出售智力的。”

“啊！亲爱的，你胡说什么呀！你把我吓坏了；假如你指桑骂槐，指责贩卖奴隶的行径，那你是多虑了，瑟克林先生素来反对贩卖奴隶的运动１。”

“我不是这个意思，我根本没往那方面想，”简回答说，“你不必担心，我考虑的只是做家教罢了。干这个行当的人的罪过，当然是不尽一样的；但是，受害者的痛苦，我却不知道哪儿更厉害。

我指的是，有登广告找工作的地儿，我相信，要是找他们的话，肯定能找到如意的工作的。”

“如意的工作！”埃尔顿太太又说了一遍，“是的，你太小瞧自己了，或许认为那个适合你去干——我知道，你太谦虚了；不过，假如不加挑选，随便哪个行当都成，哪怕是低下的很一般的工作，而雇佣你的那个人家并不在上等社会里做事，生活也不富裕，那你的朋友们也会觉得寒