第39部分 (第1/4页)

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埃尔顿太太更加失望。这相当于将许多快乐和荣耀都延期了。她也不得不将自己的介绍和推选压后了，并且任何一个想法中的聚会都是无法实现的。开头，她是这么认为的，但是仔细考虑一下，她又觉得没必要将事情都延期。虽然瑟克林夫妇暂时不来，他们为什么不到博克斯山游玩去呢？秋天来了以后，他们还能再陪他们玩一次呢。这件事就打算这么做了，他们去博克斯山玩。将举行这个活动，人们早都获悉了；还招致了另一个人的看法。爱玛一次也没去过博克斯山；她希望去浏览一下大家都觉得风光秀美的景致。她已经同威斯顿先生商量妥了，挑个好天，上午乘车到那儿。不算原来计划的人，只能再增加三个人同他们一块去，需要寂静，不浪费，并且文雅，那一定要比埃尔顿家和瑟克林家的那类喧嚣％正式的宴会和野餐要强多少倍。

关于这个问题，他们俩人之间已经十分清楚了另一个人的态度。但是威斯顿先生反而说，他已经建议埃尔顿太太，她姐姐和姐夫已来不成了，还不如把两批人凑到一起去，埃尔顿太太很痛快地接受了，要是她赞成，那就这么做。爱玛听到后禁不住有些惊奇和不快。她不赞同的原因，无非就是由于很厌恶埃尔顿太太而已，她的这种厌恶之情威斯顿先生肯定相当明白，因此，现在也用不着再讲了。如果讲的话就一定要怪罪他了，但是怪罪他，又一定会让他的太太难过。所以，她只好赞成一个本来想方设法躲避的计划。这计划可能会使她的地位下降，让人议论她甘心和埃尔顿太太站在一起！她内心很不高兴；看起来她毫无反抗之意，可是这种压抑的情绪更加让她背地里指责威斯顿先生那种难以接受的好意。

“你不反对我的看法，我太开心了，”他有些满足地说，“只是，我猜你也不会反对的。这种安排如果参与的人太少就没兴趣了。人越多越有意思。人多了自然有人多的好处。并且，她到底是个性格善良的人。也不能不叫上她。”

爱玛嘴上不反对，内心倒不赞成。

如今正值六月中期，气候不错。埃尔顿太太正忙着确定时间，同威斯顿先生磋商关于鸽肉饼和冰冻羊肉一事，恰好这期间，一匹驾车的马儿腿坏了，让计划变得无期了。或许还要等几个星期，或许只须几天，那匹马才能养好，但是，不可以仓促地做丝毫准备，只能静静地等，太遗憾了。就算埃尔顿太太有再多的策略，也远远不够来对付这种出乎意料的事情的。

“这能不让人生气吗，奈特利？”她嚷道，“适逢旅游季节！这么左一回右一回地延期和伤心太让人厌恶了。我们应该怎么做呢？如此下去，一年也办不成一件事。我告诉你们，去年比现在还早的时候，我们已经顺枫树林来到了金斯威斯顿，开开心心地玩了一趟。”

“你应该去登威尔玩一玩，”奈特利先生回答，“到那儿不用骑马。先吃一颗我种的草莓吧。它们长得可快了。”

要是奈特利先生开头不很严肃，那他继续往下说可必须谨慎了，原因是人家已经很高兴地盯住了他的建议不放松了。”啊！

我太高兴了，“所说的话和所持的态度是一样清楚的。登威尔最有名气的是草莓圃，好像它是作为宴请的一个理由。不找个理由也一样；这位太太一定会对卷心菜圃感兴趣的，她无非是想出去转转而已。她不止一次说要去——一遍又一遍地简直令他无法不相信——她认为这么做表明了亲近对方，喜欢对方，也因此而高兴。

“你不必怀疑，”她说，“我一定来。选好日期，我准来。你一定