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与羌人不同的是来自中国的商人和儒生，在过去两三百年间，不间断的前往这些地区。

他们带去了中国的文化、商品，也在当地留下了深深的印记。

更重要的是战国初期的楚国和秦国，都曾经对西南夷进行过开拓。

滇国和其周围数个同姓王国，都是当年楚将庄侨的后裔。

而、等国之中，也有贵族是秦国官吏后代。

数百年的侵染，使得西南诸国，早已经与中国有了深厚联系。

而卓王孙与程郑婴的加入，用铁与血，钱和利益，使得整个西南地区，变成一个修罗场。

终于，承受不住连年战乱和攻伐的各国，只能选择向长安臣服，以此避免自己的王国，也如那些现在已经消亡的王国一般的境地。

但各国的实力，其实都不差。

刀间已经补过功课，知道西南诸国的深浅。

便如那滇国，为楚人征服者所建立的王国，虽然数百年来，陷落于群山之中，与中国不通往来，早已经‘诸夏入夷狄则夷狄之’，无论是习俗还是文化，都已经夷狄化。

头梳椎髻，被发左，但大体上，其王国制度依旧如楚国一般。

更拥兵数万，堪称西南地区之中的强者。

而那国，虽然在坊间都以为是小国。

人口也不过十余万，但却是西南诸国之中最凶悍的一个势力。

过去数年，西南地区超过四成的灭国之战是人挑起来的。

人作战凶狠、顽强。

且特别热衷于掳奴、训奴。

天下闻名的奴，就是最好的证据。

这个王国也是西南诸国之中的头号奴隶贩子。

过去，他们供应着临邛超过一半的奴工。

这个王国更经营着目前天下公认的奢侈品奴。

现在，一个经过严格训练的奴，在长安至少价值五万钱。若是极品美婢，甚至可能作价百万！

靠着对汉室输出奴，人的财富，一下子就暴涨起来。

据说，王甚至已经在其王国之中，打算仿照汉未央宫的格局，建立一个小未央宫了。

而国，也是西南诸国之中，唯一一个不是因为摄于程郑婴和卓王孙的凶名而臣服汉室的王国他们之所以臣服，仅仅是因为经济原因。

汉是国最大的贸易对象。

国九成的进口和八成的出口，全部仰赖于汉。

一旦与汉交恶，已经习惯了享受汉室优质商品和仰赖于汉室商人的国贵族立刻就要跳河！

而其他夜郎、国等，情况则各有不同。

夜郎是南越的小弟，而祚国，则位于更偏远更险峻的群山之中。

人以特产的牦牛闻名，但其战士，也不容小觑。

在心中想着这些情报，刀间就举起酒樽，对着各位王太子道：“今日，本官请贵平君为吾引荐诸位太子，乃是为了一件事情……”

“天子意欲向西用兵，而西境羌人，颇有不服我大汉者……”刀间对着未央宫方向拱手，然后道：“而本官已然受命天子，为护羌都尉，总理羌人事务……圣旨这几日就会下达……”

各位王太子们听着，都是相互看了看。

汉朝在西方用兵，与西南诸国何干？完全风马牛不相及好不好！

当下，国太子何刚就起身拜道：“小臣敢问上国大臣：可是有什么用得上吾等的地方？”

何刚是一个二十来岁的男子，身材壮硕，穿着一件汉家贵族常服，束发戴冠，面相看上去与蜀人类似。

口音更是带着些巴人口音，咋一看，没有人会以为这是一个夷狄之国的太子。

但……

在西南夷