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「尚長子，你在這個學校工作了幾年？」

「工作了四年。你怎麼問這麼個簡單的怪問題？真是個怪人。」尚文在酒興最濃的時候，想不到竹海竟問個這麼個怪問題，確實有幾分詫異。

「我怪？你這個人才古怪。」竹海喝了一口酒，笑著對尚文說，「尚文啊，你把什麼是都弄得神秘兮兮的，讓人猜不透。我問你今晚吃的是什麼，你說朦朧最美，妙在不言中。現在我再問你，你在這裡才工作四年，就把學校收拾得停停當當。並且突發奇想，把宅院最後一幢瓦屋居中那間，上升一層，修了間四面有窗的房子，再在房子上建個八面來風的亭子。遠望，明月下，這亭子空靈飄渺，如海市蜃樓、似仙山樓閣。要是炎夏正午熱極的的時刻，一壺茶，一枰棋，兩個知己對弈，縱論古今，那令人超然物外的感覺，真讓人想起爛柯山上古松下對弈的鶴髮童顏的仙人。你真有哲學家的睿智，藝術家的靈感。尚長子，再在這裡呆上年，真會把這個學校建設成人間仙境。告訴我，當時究竟是什麼促使你產生這種奇想的？」

「竹海，你錯把根稻草當棟樑，抬舉我實在過了頭。什麼哲學家、藝術家，我哪有這種睿智，這種靈感？」尚文知道竹海的猜想發生了偏差，急忙解釋說，「這是抗日戰爭爆發後，洪鷁老師從東海回來後修建的。開始，他擴大宅院左側的水塘的水面，塘中遍植紅荷，命名愚池；又於池中砌石壘土為山，山頂植松建亭，命名智峰智亭，小山與池岸架便橋相通。宅院左側垣牆開小門，步行數十步，就到了愚池邊。大概又過了幾年，他說智峰不甚高，望得不夠遠，又在宅院第三棟瓦屋上建起這閣樓與亭子，還在院子後面修建了一條條石砌岸的河渠，直通堤外的大湖。河渠一旁建倉廩，囤糧食；一旁修圈廄，養牲畜。糧食、牲畜均用船載運由堤下閘門出進。倉廩、圈廄種植葡萄，鬱鬱蔥蔥的葡萄藤緣鐵架直上，將河渠嚴嚴實實覆蓋。洪老師常足不出戶，人不見影，就可以乘船去昆陽、去省城。我爸小時候曾與洪老師一道上過私塾，三十年過去，洪老師仍念舊情。其時我爸正中挖掘一口水塘，他還送給我家兩船條石。解放前，他在昆師教書，經常回家小住，同來的一幫朋友，便在這樓上傲笑縱談，在亭子裡對弈。土改中，他家的田產分給了農民，但由於他早年參加了革命，與黨風雨同舟，為革命建了奇功，政府便將這所宅院留給他。可他將宅院獻出來辦學校。當時學校鄉政府都設在這裡，鄉政府仍給他留下後一幢，說洪老師要是回來，也有個休息的地方。去年學校辦完小，房子不夠，新修校舍一時又來不及，於是我又到昆師去向他借房。他說房子留給他，老鎖著，是廢物，現在『廢物』利用辦學校，有百利而無一弊，就把鑰匙全交給了我。鄉政府一合計，就是增設幾個高小班也不需要這麼多房子，於是又把這幢房子的中間的那間及這間房子上面的閣樓、及閣樓上的亭子留給他。我去送鑰匙的時候，他說，『這樣也好，他一生走南撞北，專教外地的學生，後日退休回鄉，棲居這裡，教教自己家鄉的娃娃，也是一件樂事。』

「當我拿到這房子的鑰匙的時候，將留給他的房子，通通打掃了一遍。打掃閣、亭時，真讓我開了眼界。這閣樓牆周全是書滿架的書架，房中的書架還像列兵的隊列，排列了好幾行，這兒簡直是個大型圖書館。只有面南的窗下，放置了一張書案，幾張沙發，一張躺椅。書架上方的東牆上有一橫幅上，書有陶淵明的《飲酒》：結廬在人境，而無車馬。問君何能爾，心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南

山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辯已忘言。

西牆上也有書有蘇東坡的《定風波》的橫幅：

三月七日沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狽，余獨不覺。已而遂晴，故作此詞。莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。