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人是劉齊賢舉薦的，這個問題自然得是要劉齊賢來回答。於是他站出了朝班拱手拜了一拜，說道：「我等上殿為臣，心裡想的理當是竭盡全力為國盡忠，豈能事情都還沒有做，先去思考犯了錯如何推卸的事情？……這未免也顯得，太沒有擔當了吧？」

「照你的意思，薛紹如果擔任兵部尚書之後處理行政軍務有失，得是你這位舉薦之人承擔責任了？」武則天捉住了他話里的漏洞，開始反擊。

劉齊賢的臉色微微一變，「太后……這話從何說起？」

「舉人自代，從來都是有這樣的成例。大臣所薦之人如若犯錯，舉薦之人也會兼擔相應的失職之罪。」武則天說道，「怎麼，劉相公有膽量舉薦薛紹，卻無膽量承擔舉人失職之罪麼？」

「呃！……」劉齊賢一怔，這一點他還真的沒有想過！

武則天微微一笑，眼神當中更添一絲陰冷，「舉薦人才，最重要的就是量才度用。薛紹是一位百年難得的軍事人才，行軍打仗摧城拔寨是他最大的長處。你卻要讓他去兵部坐班擔任一介文職，豈是恰當？——這就好比，麒麟雖好，你卻驅使他去捉老鼠，那他還能比得過家貓嗎？」

「哈哈哈——」朝臣們都忍不住笑了。

但是剛笑完他們又有一點傻眼了……太后打的這個比方，把薛紹說成了麒麟卻把我們說成了捉老鼠的家貓，會不會有那麼一點諷刺我們的意思在裡面呢？

面對武則天的唇槍舌劍，劉齊賢顯然有點招架不住了，面露愧色的吱唔了半晌，只好道：「太后所言，不無道理。那麼，就容臣再想一想！」

薛紹一直都在不動聲色的冷眼旁觀。雖然眼前武則天勝了一陣把劉齊賢壓了下去，但他知道，真正的戰鬥還在後面——裴炎還沒有出手呢！

「眾愛卿，還有本要奏麼？」武則天說著這一句，不急不忙的走回珠簾處。如同一位低調的勝利者。

「太后，臣有話講。」

眾人聽到這個聲音，同時心中一凜——裴炎！

武則天不驚不乍的站住了轉過身來，微然一笑，「裴閣老，請講！」

閣老，是對閣部宰相、而且是德高望重、首一數二的宰相，的尊稱。

裴炎拱手拜了一拜，很是淡然地說道：「臣以為，劉侍中舉薦薛紹為兵部尚書，並無不妥。太后也說了，舉人自代應當量才用度。臣以為，以薛紹的才能屈就兵部尚書，已是有些大材小用。如果不是因為他入仕尚淺，臣以為他都已經注備入閣為相的能力。先帝臨終託孤之時，曾經囑咐薛紹執掌帝國軍事。以先帝之聖明，無疑已經證明薛紹足以擔綱大事。再者，廬陵王登基為帝之初，不就曾經想要任命薛紹為宰相麼？只不過薛紹當時太過謙遜，自行婉拒了。先後兩代君王都一致認定薛紹有經天緯地之大才，為何太后就以年齡為說辭，而獨獨認定薛紹不具備擔任尚書之能呢？若說年齡，想我大唐聖君太宗皇帝陛下，也不是弱冠掛帥蕩平四海，不足而立已然君臨天下開創貞觀大治麼？自古英雄出少年，朝廷用人理當唯才是舉，豈能落入凡俗窠臼？」

眾臣一同心中驚詫——好厲害的說辭，居然把大唐的三代帝王都搬出來了！裴炎也生了一張不惶多讓的利嘴啊！

武則天的臉一繃，顯露出了一絲怒容。顯然，裴炎把三代帝王搬出來壓她，讓她很是慍怒。尤其是那一句「獨獨認定薛紹不具備擔任尚書之能」，顯然是在說她沒眼光，比那先帝和廬陵王都還要差！

說她比先帝的眼光差倒也罷了，說她比李顯的眼光還要差——這哪裡是武則天能夠接受的？

武則天正要開口說話，薛紹站出了朝班來手執象笏拱手一拜，「太后，臣有話講！」

滿朝皆驚，同時扭頭看了過來——薛紹親自出來接招了！