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「知進退」這三個字看起來很容易，但要「恰到好處」的去實施，還真是不容易。

古往今來那麼多能臣干將因為「功高震主」而被殺，其實未必全是君王一個人的錯。有哪個君王不希望自己手下的大臣能幹又忠心呢？無緣無故誰願意自毀長城，那不是吃飽了撐的嗎？但是偏偏有很多人不是太識時務，非要頻頻作死的去犯君王的大忌。在自己壓抑鬱悶並受到威脅和臣子死去之間，君王當然更願意選擇後者了。

薛紹認為，雖然這個道理不絕對，但具有一定的普遍性。至少在武則天這裡是適用的。她有識人之能和容人之量，但同時她也是一個殺伐果斷絕不容情的老辣政治家。跟她講感情是行不通的，但完全不和她講一點感情，那就是自己主動作死了。

薛紹走的時候，武則天遠遠的目送他離開，臉上一直掛著微笑。

她已經有很多年，沒有這樣目送一個人走遠了。

上官婉兒走上前來，給她披上了一件溫暖的厚裘。

「婉兒，你知道朕最欣賞薛紹的，是哪一點嗎？」武則天突然問道。

「這……」這樣的問題，上官婉兒肯定是不好回答的。

武則天微然一笑，自問自答地說道：「其實這世上，最不缺的就是人才。沒有誰是不可取代的。但是能像薛紹這樣既有才能又不貪權弄勢，並能體諒君王之苦心的人，還真是不多。」

「陛下乃是一代聖主。這既是薛公之福，也是滿朝臣工與當代士子之福！」上官婉兒說道。

武則天呵呵的笑了一笑，說道：「婉兒，你有沒有這樣的一種感覺？」

「不知陛下所問何指？」上官婉兒問道。

武則天說道：「朕總感覺，薛紹超然於事外，甚至超然於時代。他總能先人一步的預料到很多的事情，並先人一步的做出許多正確的擇訣。莫非他真有未卜先知的之能，早知冥冥之中的定數？」

上官婉兒微微一怔，然後答道：「陛下，臣實話實說。薛公從未給臣這樣的感覺。倒是陛下這英明善斷，總讓微臣覺得陛下早已未卜先知了。」

武則天哈哈一笑，然後假慍一瞪，「朕在認真問你。」

「陛下，臣也是認真如實而答的。」

「罷了。朕本就不該，有此一問。」武則天心情輕鬆的呵呵直笑，轉身往回走去。

上官婉兒跟在武則天身後慢慢行來，心中卻是暗暗吁了一口氣：都說女人善妒多疑，君王也是無不多疑，女皇二者兼而有之。細數這些年來死在女皇手下的功臣還真是不少，像李義府、裴炎這樣給她出過大力氣的人也未能倖免。但女皇對「超然」的薛紹卻是格外的欣賞與信任，這真是難能可貴！

回到家裡，薛紹知道事情瞞不下去了，於是把鹽鐵經營許可令交給了太平公主，並把自己即將辭官的事情也告訴她。

太平公主果然驚愕，甚至有些惱怒。

薛紹連忙勸她息怒，並將自己辭官的理由對她講了一講。太平公主雖是一時之間難於接受，但她向來聰明理智，再加上她既解自己的母親也了解薛紹，於是她終究還是默默的接受了。

歸根到底一句話，現在是武家之王朝。薛紹卻在朝堂之上死死壓著武承嗣等人，這其實是一種很不「合理」的現象。一時之間安然無事，但誰能保證時間長了，不會出事呢？尤其是現在薛紹已經露出了「王昱」這樣一個大破綻，敵人不窮追猛那才怪了。

所以薛紹是這麼對太平公主說道：「就如行軍打仗一樣。眼下敵人勢大來勢洶洶，我軍內部生亂不宜與戰，我只能退避三舍暫避鋒芒，日後我再伺機反攻。」

「休息一段時間，也沒什麼不好。」太平公主很理解薛紹，反過來勸他，說道：「別的我不敢說，但有一條，無論