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按照原定計劃，薛訥將會駐兵東受降城，留守單于都護府。磧口城關已經大體完工，都護府的城牆已經築起。二者通過兵站和烽火台連為一體，成為了一座橫亘在大漠咽喉的軍事壁堡。

一夫當關，萬夫莫敵！

薛訥請命，只需五千人便已足用。但薛紹自有他的考慮，他在定襄軍和飛狐軍當中遍選精銳，再從兩軍的馬廄和自己剿獲的戰馬當中選盡良駒。最終，薛紹給了薛訥一萬二千五百名精兵（整整一軍的編制），多是上佳的騎手。戰馬給了五萬匹，其中不乏安西虎師從西域帶來的純種良馬，差點把薛訥和諸將都給驚呆了。

薛訥私下來問，為何如此？

薛紹答說：「我請兄長駐兵此處，可不僅僅是為了防守。防守永遠是被動的，進攻才是最好的防守。我要你把東受降城打造成了一個進可攻、退可守的軍事壁堡。將來有朝一日，我要從這裡出兵討伐突厥！」

「薛帥高瞻遠矚，永遠先我們一步！」薛訥恍然大悟，再道：「至於這些戰馬，薛帥是想讓我在這裡廣積糧草、多養戰馬？」

「對。」薛紹道，「黑沙城，曾經是突厥國的南牙汗帳。他們之所以選擇此處作為陪都，首先是考慮到了這經獨特的地理位置，是兵家必爭之地。再者，這裡氣侯宜人雨水充沛，河流縱橫還有山林資源，是一處上佳的水草牧場。只要你守好了磧口城關，突厥縱有千軍萬馬來攻，也可保安然無恙。然後，你就可以在黑沙一帶安心的豢養戰馬，為將來的北伐積蓄力量。」

「好。」薛訥欣然點頭，說道：「這些年來我朝與突厥連年大戰，除了將士死傷慘重、財富流失巨大之外，戰馬的損失也是相當巨大。末將知道，職責所在了！」

薛紹輕嘆了一聲，說道：「我朝最重要的兩處馬場，河隴牧馬監和與河北牧馬監，都曾多次到遭到洗劫。最慘的那回，突厥人一次就從河隴牧馬監擄走了三十萬匹戰馬。那一戰後我到了夏州擔任都督，剛上任就一怒之下砍了唐懷壁。儘管如此，也沒能挽回那一筆巨大的損失啊！」

薛訥也是嘆息，「突厥人通過戰爭，從我們大唐掠奪了大量的人口、戰馬與財富。那一次洗劫河隴牧馬監以後，他們的兵力成倍翻漲實力迅速壯大。戰馬，就是其中的關鍵！」

「兄長明白箇中道理，那是最好不過。」薛紹道，「如今這態勢，突厥已成氣候。想要徹底平滅突厥，絕非一日之功。一戰之勝負，也難傷國之根本。所以，兩國的戰爭最終會演化成曠日持久的國力比拼。我設下三座受降城，主要目的就是阻止他們的南下劫掠。失去了這一條重要的財賦來源，突厥汗國將會舉步維艱。我希望能夠通過此舉，從根本上遏制突厥汗國的實力壯大。當然，光是遏制那是遠遠不夠的，我們還要不斷的壯大自己的軍事力量。我朝不缺錢，更不缺人，戰馬就成為了關鍵中的關鍵。兄長，你任重道遠！」

薛訥深吸了一口氣，重重抱拳，「末將明白！」

薛紹微笑點頭，「這五萬匹戰馬，是我轉戰千里歷經血戰，好不容易才撈到的一點家底。按理來說，我是應該把它們全數帶回京城，上交朝廷的。但我覺得黑沙這裡的氣侯和草場，會更適合它們的生存和繁衍。於是，我把它們全都給你了。這不是我存下的一筆私財，而是我預留的一項軍國大策。兄長，你要明白。」

「末將明白！」薛訥正色抱拳一拜，遲疑了一下，仿佛欲言又止。

薛紹微微苦笑，「這些日子以來，兄長還一直沒有對我提起過，令弟楚玉的事情。」

薛訥輕嘆了一聲，「我是怕，傷了薛帥之心。」

薛紹皺了皺眉，「你也覺得，他已經陣亡了？」

「將軍難免陣亡前，這是我們的宿命。」薛訥說道，「我已派了書信，讓內子帶著家臣