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和陳方川商量以後，葉楓又讓商務部出面，在上海成立了上海工商聯合會，並推廣到其他省份，工商聯合會主席和委員由會員推舉產生，負責協調商社之間的矛盾，維護市場秩序，並促進出口貿易。

工商聯合會雖然還只是雛形，發揮的作用有限，但是葉楓相信，有了這個種子，他們一定會漸漸成長起來的。

一八六一年三月前後，南中國四場重要的戰役幾乎同時爆發，首先是陳玉成在安慶附近與湘軍激戰，解圍失利，洪秀全調楊輔清增援，第四師一個旅和火槍團共計近三千人參戰，利用火力優勢打開缺口，楊輔清和陳玉成不惜人命衝破湘軍防守，曾國荃對安慶的合圍遭到失利，一邊請調援軍，一邊繼續紮營緊守，伺機出擊。

曾國藩卻無兵可派，安徽戰場，湘軍最強大的鮑超部和張運蘭部面對第四師兩個旅近三千人，也不敢隨便分兵，如果被華夏軍衝破潛山一線，那麼安慶戰場的局勢會更加混亂，就連他的大本營也會遭到威脅。

江西戰場，左宗棠面對福建的第二師根本不敢動，在一次試探性的攻擊中，第二師差點就打下了景德鎮，只是考慮到楚軍的抵抗比較頑強，為了避免傷亡太大才沒有進城。

隨著第一師第一旅和常勝軍近六千人進入江西戰場，楚軍只能憑城堅守，好在華夏軍並沒有向楚軍發起進攻，而是繼續掃蕩周邊，穩定其它地方的局勢。

江西兩個最重要的地方南昌和贛州則沒有那麼好的運氣，李秀成、李世賢、華夏軍第五師靖海師三支大軍結集，摧枯拉朽一般蕩平南昌周圍的縣城，將南昌團團圍著。

華夏軍五個主力師中，裝備最精良的不是最早成立的第一師，而是立足於台灣和守衛海疆的靖海師，至少他們手中擁有別人都沒有的最新式火炮，在大口徑攻城炮和烈性炸藥的攻擊下，傳統的城牆基本發揮不了作用，很快被打開缺口，太平軍一擁而入，三天直下南昌城。

贛州城多災多難，此前長期和石達開部太平軍對峙，早已經成為驚弓之鳥，第三師從容地將主力部隊和大炮運送到城下，也不發起衝鋒，就是整天打炮，連續幾天下來，裡面就撐不住了，有人打開城門接應，贛州不戰而下。

曾國藩聽到的唯一的好消息也只有李鴻章的淮軍入川以後，和石達開遭遇一場，結果取得小勝，將石達開擋在四川之外。

雖然李鴻章稱小勝未必算得上什麼勝利，但是將石達開擋在四川，保住了長江上游這個重要的省份，從戰略上來說極其重要。

戰局的不利非常明顯，華夏軍在江西動用了四個師近三萬的兵力，其第一旅、常勝軍和第二師在饒州的萬餘兵力對付楚軍綽綽有餘，隨時可能走石門鎮從後面插向他的大奔營東流，或者是切斷鮑超吉字營的後路。

即便是華夏軍不主動發起進攻，江西在這四個師和二李幾十萬大軍的兵力面前，恐怕要盡皆喪失，那個時候皖中就要腹背受敵，湘軍的老家湖南也會陷入三面包圍之中。

&ldo;大人，安慶不能打了，華夏軍第三師隨時可能進入湖南啊，駱秉章在廣西那邊，手頭也根本沒有多少兵力，左宗棠的楚軍陷在景德鎮，湖南現在沒兵，一旦第三師打過去，後果不堪設想啊！&rdo;劉蓉急聲勸說道。

&ldo;而且，南昌既下，長毛和華夏軍極有可能要攻打九江，九江一旦被攻占，我們的後路可就斷了，湖南三面被圍，如之奈何？&rdo;

曾國藩冷漠地看著劉蓉，他說的話代表了大多數湘軍將領的想法，但是有一點曾國藩不能不擔心，那就是他現在退回湖南，還有機會再出來嗎？

到了這個時候，還是搏一搏吧！曾國藩眼中精光一閃，沉聲道：&ldo;傳信給鮑超和張運蘭，告訴他們，我要徽州，給我打下徽州。&rdo;