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怨恨，于是急忙派遣堂弟公孙越率两千骑兵赶赴南阳与袁术处结好，暗地里让袁术继续扣留刘和，并夺占刘虞派去的五千骑兵。

缺乏骑兵的袁术自然是欣然笑纳，他可不怕性格方正却又非常迂腐的幽州牧刘虞能把他怎么样。

刘虞很快从逃回来的领兵校尉口中得知真相。大怒之下当众痛斥公孙瓒，并宣布解除公孙瓒的兵权。

公孙瓒早已不耐烦刘虞坐在幽州牧位置上，闻言当即反唇相讥，随后率部撤离渔阳和蓟县，让刘虞自己去应付蠢蠢欲动的乌桓等异族。

自此，公孙瓒与刘虞的矛盾骤然公开，走到相互敌视的地步。

其实公孙瓒和刘虞都不知道，袁术对自己的堂弟袁绍同样深怀嫉恨，得到刘虞的五千铁骑和公孙越的两千骑兵之后。立即调转枪头，帮助被族弟袁绍暗算的孙坚，一同攻打袁绍任命的豫州刺史周昂，结果公孙越在战斗中不幸被流矢射死。带去的兵马自然也就全部归到袁术麾下。

消息传到幽州，公孙瓒与麾下将领无比愤怒，认定这是与他们暗中约定夹击冀州平分冀州的袁绍使出的毒计。于是，公孙瓒在麾下文武的策动下。以“我弟之死，祸起于袁绍”为理由。迅速出兵占领幽冀交接处的战略要地，集结兵力准备大举南下攻伐冀州。

袁绍虽然对冀州垂涎已久，但正如刘存和麾下谋士所分析的那样，袁绍两次被董卓击败之后，兵力已经不足以发动攻占冀州的战事，短时间内难以撼动拥兵十万的韩馥。

也正因此如此，袁绍对集结近十万兵力准备大举南下的公孙瓒惊恐万分，紧急派人向公孙瓒解释，还把自己铸刻的渤海郡太守印交给公孙瓒的堂弟公孙范，任命公孙范为渤海太守，想以此平息公孙瓒的怒气，制止公孙瓒率大军南下占领他垂涎已久的冀州。

公孙范拿到渤海太守之后，立即获得堂兄公孙瓒的兵力支持，迅速开入渤海郡治所南皮，堂而皇之接管渤海郡县。

袁绍的大公子袁谭愤怒不已，但他父亲袁绍已把渤海郡拱手让给了公孙瓒，他只能带着一万士卒和麾下文武灰溜溜离开，返回冀南的黎阳（今河南浚县）向袁绍复命。

公孙瓒获得渤海郡之后信心大增，在麾下文武的建议下，秘密派遣公孙范，拿出大量金钱赶赴临淄，向青州牧刘存解释缘由，寻求奇迹般度过危机再次变得兵精粮足的刘存支持他攻伐冀州，最不济也要求得刘存置身事外。

公孙范的到来，让刘存和麾下心腹看清了公孙瓒的野心，也清楚公孙瓒如今的实力确实可以搅乱时局，只是没有想到长安的大臣们竟然如此固执愚蠢，连带刘存对黄琬和杨彪等人也甚为失望。

经过反复商议，刘存与一众心腹谋士定下来“坐山观虎、见机行事”的策略，心里都盼望公孙瓒、袁绍和韩馥等人能斗个两败俱伤。

定下计策之后，刘存召集麾下文武和青州名士，公开宴请公孙范，私下里痛快地答应公孙范提出的要求，并让公孙范转告乃兄：

青州不会参与周边任何纷争，承认公孙范渤海郡太守的地位，愿意向渤海郡出售急需的武器军械、先进战船和粮食布匹等物资！

公孙范离开临淄返回幽州不到半月，立即押送价值四千万钱的金银铜铁、五千匹战马、两百车揉制皮革和五万张毛皮，赶赴青冀交界的平原郡般县市场，向青州换取大量武器装备、五艘明轮战船、七艘五百石级内河运输船和马车布匹等物，并带来公孙瓒写给刘存的亲笔信：郑重承诺在幽冀二州范围内使用青州钱币。

刘存拿到公孙瓒的回信欣喜不已，立即召来公孙沛、国渊和韩漾告知喜讯：“与售出大量青州商品相比，我更看重青州钱币获准在幽冀境内流通，这绝对是比武力征服一两个郡还要大的胜利！”

公孙沛等人非常振奋