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来一声轰响，大伙儿不明就里，掀开帘子朝前面观看，却见一片田野边缘的矮山旁，一朵烟火冲天而起，直至数十丈，方略一凝顿，然后化成无数游龙般的火条，朝四面八方摊开，缓缓落下，其看似艳丽无比，七彩绚烂。九华喜得抓耳挠腮，道：“当日我在风铃山上，也最是欢喜玩耍此物，不过庵内的老少尼姑子说如此彩焰比我那大雷更容易引起山火，不许我玩。哎！却不知我的人生少了许多的乐趣。”顿了顿，神采飞扬，攥紧小拳头，道：“现在我下山了，再也不服她们管，从此想怎么点烟火就怎么点烟火。”话音甫落，却看金算盘脸色陡变，匆匆忙忙扭转缰绳，赶马扬鞭，驱车朝旁边一处石壁后转去，然后跳下马车，掏出两个大口罩般的东西，套在大马嘴上，又将手指按在自己唇上，作了一个示意噤声的手势。此石壁甚宽，且背拥着一大片厚厚之密林，树木葳蕤，浓荫似海，倘若藏匿其内，行踪皆覆盖无遗。穆双飞略一沉吟，已然会意，见意切尼姑还要张口询问，便拍了拍她的肩膀，蹙眉摇头。意切尼姑愕然一怔，虽还是云里雾里稀里糊涂的，不过料忖其中肯定有什么缘故，遂默然无语。不久但听得外面传来一阵喧嚣，中间喝骂粗鲁之音络绎不绝，随风传来，教人听得愈发真切历历，什么“老王，这一路的刁民都他妈的躲到哪里去了，半个鬼影子也看不到”、“是啊，还打什么稻谷，哪一处的破房子里都是空空如也，连根鸡毛也没有”、“此番下乡算是白来了，下一次不可大早出来，兄弟们，还不如回城里去那怡香院，找几个姑娘好好乐乐。那里的骚娘们浑身上下香喷喷的，让人心痒。”“你这么一说，我还真忍不住了，可想无时不刻将那小妞搂在…哈哈…难不成在她们出恭时也…那时候可不是香喷喷，是臭烘烘的，你瞅着…”声音渐渐模糊，人马远去。金算盘侧耳仔细听了听，方摇摇头，揭开马嘴上的大口罩，牵着马重又转出山壁。

九华奇道：“那些是什么人，是土匪吗？金大哥，你怎么知道他们要来？”金算盘面有忿忿之色，呸道：“他们不是土匪，乃是朝廷的官兵，可是却比土匪强盗还要凶恶百倍。适才你所看到的烟花，其实是当地乡民报讯的信号。这些官兵荼毒百姓，草菅人命、奸淫掳掠，无恶不作，老百姓吃了不少的苦，无奈之下，便想出这么一个自救的主意，但凡谁见了官兵来，便点燃烟火示警。周围乡里看见，便早早躲避，以为防范。”

“嗖”的一声，远处天空又是一枚烟花弹飞天而起，与前面那烟花弹遥遥呼应，实类烽火传迅，也不知底下多少百姓见之惶怖颤栗，四下奔逃。金算盘叹道：“他们便是那害人的蝗虫，贪婪无厌，所过之处，稍有些值钱的东西一并掳走。”意切尼姑秀眉微蹙，怒道：“朝廷不是保民安境的么？怎么反来戕害百姓？”穆双飞道：“天上怎样，人间便怎样，两相契合，倒也不足为怪。何况天子和外戚、诸侯王爷之间争权夺利，彼此斗得跟乌眼鸡似的，哪里还管草民之活？”金算盘苦笑道：“草民草民，命如草芥，但凡能碰上一个明君或者一个青天大老爷，那就是阿弥陀佛了。”

将近午时，终于来到那断天崖之脚下，仰目观之，诸人不觉倒吸一口凉气，却见那断天崖的崖壁之上，挂满了大小的圆桶和棺材。原来那些棺材内装殓的，俱是死去的大小妖怪，而悬于崖壁，唤作“壁葬”，也是第一城隘殓埋特色。圆桶内则是凡间死人的尸骸，作为陪葬的“血食”，供亡妖在阴间继续食用果腹。妖怪地位不同，悬棺大小、材质、染色、棺外的装饰蕙状等皆不同，而陪葬的死人和圆桶数量也颇不相同。意切尼姑见着那些圆桶，心甚压抑，暗道：“无妖之地，这些百姓要受苛政暴吏压迫，不想在此恶境，他们尚逃不脱妖怪的魔爪，竟成为陪葬的血食祭品，委实可怜也。”双目几若垂泪，合掌诵佛，道：“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，祈盼光运法力，救助