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刚懂事，对什么事情都很好奇，他缠着齐叔追问：“齐叔，为什么我叫七郎呢？”

齐叔一边晾晒着衣物，一边耐心地回答：“你在你家中兄弟里排行第七，所以叫七郎啊。就像我，在家中排行第四，我出嫁前，别人就叫我林四郎。”

逝水好奇地问：“您怎么叫林四郎，您不是姓齐么？”

齐叔温和地解释道：“男人出嫁了就随妻家姓，现在别人都应称我齐林氏。在妻家喊作林氏，怕是混了分不出。不过出来做活，还是该冠妻姓，因此你叫我齐叔有什么错呢？”

逝水若有所思道：“那么我姓什么呢？”

齐叔叹了一口气说道：“七郎，你娘家嫌你命不好，十八岁前克妻克父母，是不会认你的。你还是不要知道了，等你满十八岁，你娘家定会派人来接你走的。”

逝水那原本被寒风吹得有些红彤彤的小脸蛋突然变得苍白，眼神黯淡下来。他低着头跪回巨大的木盆前，继续清洗主人们用过的油腻碗碟。

他和齐叔都是妫家城郊一处农庄里的仆役，整日在下人院子里劳作不得空闲。

齐林氏是出身附近佃农小户，幼时父母双亡。上头三个哥哥都已出嫁做不得主，穷人家谁也不想要个赔钱地拖油瓶。于是合计着将他送给邻人收为童养夫。做牛做马混口饭吃。好不容易长大成婚，没多久妻主就病死了。他膝下无女，被妻家嫌弃他晦气。连带着还没满月的儿子一并赶了出来。为了养活儿子，他只好一纸卖断终身，投到妫家庄上为奴。谁知他儿子还没学会说话就出疹子死了，他那时生而无望，信了是自己命硬克死了亲人，便想埋了儿子，自己也不再贪生。

齐林氏打算投水了断，走到水边却看到一个蒙了面纱穿着华贵地男子向他招手。硬是要塞给他一个包袱。他以为会是什么见不得人的财物，本不想要的。不过包袱里突然传出一阵婴儿地哭啼。他慌忙打开布包，发现包袱里裹的居然是一个不足百日的幼小男婴。

这时那蒙了面纱的男子恳求道：“大哥，奴家见您面善，一定是个好人。奴家这孩子天生命硬，十八岁之前克妻克父母，不能与亲人相认。求您能帮忙抚养他。您若不肯，奴家只好将他丢入水中，任他自生自灭。”

那孩子哭啼的样子十分惹人心疼，让齐林氏想起自己刚刚死去的儿子，顿时忘了寻死的事情，决定帮忙抚养孩子。不过他还是很诚实地说道：“奴家也是天生命硬。小时克死了父母。嫁人又克死了妻主和儿子，奴家实在不敢收养这个孩子。”

那蒙了面纱的男子闻言反而欣喜道：“算命地师傅说只有为这孩子找个命硬的人来养。兴许能活下来，否则他定会克死了与他亲近之人。大哥，求您行行好，收下他吧。”

齐林氏听闻如此，觉得这孩子与他真真有缘，于是答允收养。

那蒙了面纱地男子将这孩子的生辰八字和小名“七郎”告知齐林氏，但是不曾提起家世，也不愿留下信物。只说等这孩子年满十八岁，若还活着，他亲生父母定会将他接走。临去时，那蒙了面纱的男子给了齐林氏二十两碎银算做酬劳，还特意叮嘱一定不能用在这孩子身上，怕留下牵扯，惹到命克。

齐林氏心想对方没有告知身世，不曾留有信物，说什么十八年后来寻，多半是想要彻底丢弃这孩子再不来找的。二十两碎银对穷人家而言能过活十几年，可惜齐林氏是卖断终身，若想赎身也需三十两。他是善良之人，思前想后决定将银子藏起，等这孩子长到十八岁，再将银子给了这孩子做份体面嫁妆，盼能嫁得好人家，免得娘家不要无人疼爱，一辈子孤苦无依。

齐林氏拾得弃儿，带回庄上下人院子，省下自己的吃穿尽心抚养。管事本来想将这孩子入了奴籍充作家生子，齐林氏却说十八年后这孩子父母会来寻他，不能代为