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再享福。”

益生堂　引　子（2）

耀祖十二岁由舅舅带出去学做糕点，耀宗则进了冯氏本家的一间药铺做学徒。耀祖出师后开了自己的糕点铺，经营月饼，麻烘糕，风糕，花生粘，核桃粘，桃酥，种类不少，却一直没有发过家。他从小喜欢在一些旁门左道上动脑筋，为旁人所不齿。民国三十几年，国内金融秩序混乱，国民党政府今天发金圆券，明天又发银圆券。他便浑水摸鱼，偷偷躲在铺子里造假钱，而且竟能无师自通地造得几可乱真。如果不是民国的国字漏写了一点，他的假钱兴许真能在茅山的市面上流通了。历朝历代，造假钱都是死罪。事发后，他被抓进县衙，和两个死囚关在一起。

当时任县团总司令的万月朗，还兼任县商务会长、县参事会主席，是个权倾一方的人物，又和百合的婆家认了干亲。百合为了救儿子，颠着一双三寸金莲，进门就在当屋给万月朗跪下。万月朗忙不迭从红木椅上站起，伸手去搀她起来，说道：“姑，快起来！快起来！你这不是折我的寿吗？啥话不能坐着说？”百合倔强地扬着头，说道：“今天你不应我，我就一直跪着。”万月朗赶紧点头道：“好，好，好，不管啥事儿我都应你。”百合这才起身由万月朗扶坐在红木椅上，将事情一五一十细说一遍。万月朗听完，哈哈大笑，轻松地拍着胸脯。“姑，你放宽心回家等着，我担保干弟绝伤不了一根毫毛！”送百合出门时，万月朗饶有兴致地说：“姑，想不到我干弟还有这等本事，开糕点铺太屈枉他。出来了叫他先在屋里呆一阵儿，要是想做事，我担保给他安排个好差事。”百合说：“他是小事聪明，大事糊涂，我怕他会给你惹乱子。”万月朗说：“姑，你忘了我就是专门收拾乱子的。”百合嘴上喏喏应着，心里却在说：“不管你的心意是好是歹，我两个儿子，个个不许他们吃官饭。”知子莫若母。百合知道，衙门那种地方只会助长儿子的劣性。

第二天天黑，耀祖灰溜溜地回到家。百合包了一包银钱去酬谢万月朗，绝口不提给儿子找事做的话，也没有把万月朗的话透露给儿子一点口风。

两个已经成年的儿子被百合叫到先人的牌位前跪下。百合平静地对小儿子说：“耀宗，妈今儿求你件事儿。”耀宗说：“妈，有啥事你尽管吩咐，哪有当妈的跟儿子说求字的。”百合说：“今儿这件事妈非得求你。”她拿手指着耀祖。“你哥在这儿，你替妈抽他十个嘴巴子。”耀宗看看母亲，又看看兄长，惶然不敢伸手。百合震怒地大吼一声：“咋的？妈求不动你！”耀宗委屈地涨红了脸。“妈，不是儿子不顺从你。他是当哥的，我咋能动手？”百合说：“你要真认他是你哥，就替妈把他的记性打出来。他犯了天条，哪还有半点当哥的样子。今后若再不改，老天爷都放不过他。”耀宗万般为难地垂着头，胳膊像灌了铅，怎么也抬不起来。百合盯着他。“看这样子，你是真要叫我这个老不死的自己动手了。”

耀祖说：“妈，你别难为兄弟了，我自己来。”他跪在地上，开始左右开弓地抽打自己。百合别转头不看他。肉和肉撞击的声音在屋里清脆地响起。耀祖慢慢感到面颊麻木，脑袋里嗡嗡直响。耀宗眼里噙着泪喊：“妈，你就饶了大哥吧！下回他再也不敢了。”百合把头扭在一边，动也不动。屋里抽打耳光的声音突然变得不再单一。百合扭头一看，耀宗竟然也在抽打自己的脸。百合喊一声：“都给我住手！”耀祖垂手跪着，脸颊已经红得像涂了胭脂。耀宗眼里噙着泪。

百合说：“伤人不伤心，打人不打脸。你们小时候不听话，我拿擀面杖、柴火棒子打你们，都从来没在你们脸上动过一个手指头。汪冯两家都把门风看得比性命还重。可是到你们这辈儿，却把两家的门风都坏了。门风是啥？门风就是脸面。我要叫你们尝尝伤了脸面的滋味儿。”耀祖的头低得下巴颏都碰