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废墟上，看着残损的瓦砾，像在梦里一样笑了。

益生堂　第一章（1）

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小暑一过，天就一天热似一天，知了不知疲倦地隐在树上嘶叫。因为一早有个病人叫门抓药，家礼今天起得比往常要早。孩子们都还在睡着。玉芝也起来了，在厨房把煤炉子捅开，准备熬绿豆稀饭。

益生堂的房子一进三重。一溜三间门面，坐北朝南。大门临街，进门是客厅。东西各置一条长凳。左手东厢房为药房，里面东、西、南三面墙都置放着柜台，北面为一药架。屋中间置放着一张账桌，算账的人面南而坐。账桌的右手桌面上搁放着一个木架，内装账册和贵重药品。药房顶上有一阁楼，存放着平常不大使用的物什。

拐出客厅下五步台阶向后进入堂屋，是全家人吃饭和接待内眷的地方。南墙有一神案，墙上悬挂着“天地君亲师位”的条幅。正中有一吃饭的方桌。逢到春节，东西两面墙经过清扫后，东墙挂四张山水条幅，一副对联。西墙挂以名家诗词为内容的书法条幅。

堂屋北面无墙。只有三道木门，中间对开门，两边侧开门。大小四个门扇上分别刻着暗八仙图案。除了冬天围炉烤火外，这几扇门是不用关的。出门就是天井，中间铺石板，四周嵌着圆润的鹅卵石，方方正正很是敞亮。天井东侧的偏厦就是制药的地方。安装有一座石碾子，碾药没有专人负责，家里只要具备劳动能力的人，都有责任承担这项劳动。挨着药碾子不远的，是一个四层的三角木架，一层层摆放着晾晒中药的药簸箕。茅山的药铺格局都是这样前店后坊。偏厦外有一宽宽的溃�檐，供雨天行走。就是这个溃�檐，多少年以后，有个看风水的见了，大惊。说溃�檐好比是屋宅的手足，讲究个照应和对称。不可无横廊，也不可只有后廊，没有前廊。益生堂仅有一条单廊，就是个不好的兆头。

穿过后面的厨房有一个宽大的场院。西侧有一花坛，坛内分季节种着金银花、指甲花、鸡冠花、香草、含羞草、月季花、天竺葵。紧靠花坛的墙上，是一簇簇大红的蔷薇。每到五月，火红的蔷薇爬过墙头，在来往路人的眼里像火焰似的燃烧。

家礼独自在药房里打扫药柜。他穿着白色的中式对襟绸衫，脚上穿着白线袜子，圆口布鞋，胳膊上套着一双蓝棉布袖套，手上一根鸡毛掸子，来回拂拭着灰尘。他已经三十二了，眉梢隐隐地藏着些皱纹。他刚把鸡毛掸子插进账桌上的瓷瓶，一个男人拿着方子进来抓药。抓完药并不急着走，四下看看，像是有话要说。

家礼说：“如果钱不凑手，就先记上账。”说着，就要去拿账册。那人将身子贴着柜台，低声道：“我是从莲花池来的。你们益生堂二姑娘被扫地出门了。”家礼一时愣在那儿。茅山四乡都在土改。家礼知道扫地出门意味着什么，他怕是听错了，有些不敢信。那人付了钱，没容家礼细问，拎着药包闪身出了门。

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家贞的婚事是很小就定下的。婆家姓张，是外祖母娘家的弟弟，丈夫张有泉就是母亲的舅表侄，属于亲上加亲的姻缘。家贞出生过满月，未来的婆婆登门贺喜，笑着说：“这么漂亮的女儿，等我生了儿子，我们就对个亲家吧。”这门姑表亲就在一团和气中定了下来。谁知有泉的母亲连生两胎男孩儿都没活过满月。有泉出世时，家贞已经三岁了，跟着母亲去喝满月酒。有泉妈说：“女大三，抱金砖。这门亲事不能变更。”汪姜氏笑说：“谁变谁是属狗的。”

表舅住在乡下，离城约三十公里。那儿有个很好听的名字，叫莲花池。池里莲花一年显红色，一年显白色，极为罕见。张家的宅子背山临池建在一个高台上，高台由巨大的青石砌成。对着池水的那面墙，几乎无一块砖。高高的石基上，是一排十几扇毗连的木窗。窗棂一色的冰裂花纹，