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。学舍已经建成，子弟们无虞有失教化。假以时日，我希望能教化附近的蒙番子弟，便可清除隔阂，日后可望将刀枪束诸高阁。哥儿，请记住，乌蓝山寨水远在张着手欢迎你前来，加入我们共襄盛举。”

他的话说得十分恳切，热情可感。柴哲感上心头。吸口气说：“大叔，如果有那一天，我会来的。”

千幻剑举起酒杯，豪笑道：“为你这些话，干杯！”

裴云笙也含笑举杯说：“哲哥，请记斯言。爹说过的，乌蓝山寨的寨门，永远会为你而开。”

她喝了一口酒，神色变得黯然，低下头，羞怯地低声说：“我……我相信，你会过得惯这里的生活的。”

柴哲不知怎样说才好，只能幽幽地说：“谢谢你们，谢谢你们看得起我。”

酒足饭饱，他起身告辞，婉拒众人请他至山寨小住的邀请，说是梭宗家的事尚待处理。

众人送他出营，千幻剑注视着他逐渐远去的背影，向长女裴云琴说：“大丫头，派人调查他们的底细。二丫头，你去请让老弟准备行囊。柴哥儿需要帮助，我们不能坐视。”

第二天一早，蓝鹃旗的人马向北撤走了。

第五天，三寨主金蛇剑带了人马从巴罕岭赶回，带来了健马数百匹，拖了无数器物饮食回寨。据他说，巴罕岭的人已向北远飚，山寨已被一把火烧光。

第七天，古灵的伤已大致痊可，辞别梭宗族主，启程西行。

梭宗僧格自愿追随柴哲任向导，赶也赶不走。端木长风认为西行前途茫茫，人地生疏，有梭宗僧格在旁，必定十分有利，所以要柴哲带着梭宗僧格上路。

依柴哲的意思，反正要经过乌蓝芒奈山，想到山寨辞行，尽客人的礼数。

但古灵心中有鬼，怕千幻剑的人认出他的身份，断然作主，要梭宗僧格带路绕道而行，柴哲不敢不从。

玛楚河已结了冰，不需从乌蓝芒奈河渡口过河。七人七骑，渡河绕过了乌蓝芒奈山，沿大雪山南麓溯河西上。

柴哲的怀中，多了一支斑竹萧。有关安闲云的事，他未透露任何消息。

冰天雪地，雪深没胫，马匹虽然都是百中挑一的良驹，但仍然举步维艰，一天赶不了四五十里。

三天后，干粮已渐渐告晤，但却没有番人的冬窝子。

雪花又开始飘落，风雪交加，白茫茫天地一色。

看看近午，柴哲策马靠近梭宗僧格，拉开掩口叫道：“梭宗僧格，附近能找到宿处吗？”

梭宗僧格也掀开掩口，向西南角一指叫道：“还有两日马程，便是索克图牧地。”

杜珍娘已感到焦躁不耐，这辈子她何曾吃过这种苦头了她一个青春少妇，在中原养尊处优，自进入番境后，天寒地冻。以结冰的肉脯作餐。以雪作床，还得冒着刺骨罡风赶路，浑身又脏又臭，成了一个臭番女啦！看着食物将尽，而柴哲并无找到地方投宿补充食物休息的打算，正在心中冒火，接口大叫道：“柴哲，你们说些什么？”

“我在问宿处。”柴哲答。

“在何处？”

“还有两天。”

“见鬼！这贼番子是不是在坑我们？”她不胜温怒地叫。

“不会的，杜姑娘，请放心。”

“两天之内找不到宿处，我不宰了他才怪。”

柴哲自然心中也感到不安，向梭宗僧格问：“索克图牧地你来过吗？”

“两年前来过。”

柴哲心中暗暗叫苦，番人逐水而居，两年时光不算短，谁知道这两年中的变化如何？他急急地问：“牧地会不会废了？”

“大概不会，索克图族人自从找到那块肥沃的牧地以来，已经有四十年之久了，不会放弃的。”