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李彥拿起一支棗心筆，竹子做成的筆桿，前端是一小塊鉛黑色的物事，手指捏住用力一扳就掉落下來，大概有棗核大小。

李彥又拿起另外一支，在紙上隨手畫出幾道灰色的線條，看著與鉛筆的效果類似。

用鑰匙將先前掉落的那塊&ldo;筆頭&rdo;壓碎，灰黑色的粉末捻在指間細膩光滑。

&ldo;不錯，就是這個，也是用石墨做出來的吧？&rdo;李彥彈了彈手上的墨粉，棗心筆也好、鉛粉筆也好，這個東西差不多就是古代的鉛筆了。

包有才連忙笑著彎了彎身：&ldo;少爺說得不錯，這個棗心筆，據說就是用石墨與粘土混在一起做成的。&rdo;

&ldo;袋子裡裝的就是石墨吧？走，先拿去工場弄弄看，&rdo;李彥和二丫說了一下，便帶著包有才和石墨去了工場。

棗心筆雖然也是用石墨做成，而且已經有後世鉛筆的雛形，不過它的&ldo;筆芯&rdo;只有棗核大小的一塊，使用起來極不方便，只能用來繪製簡單、粗大的線條。

李彥的想法，自然是將石墨塊做成石墨條，將棗心筆做成長芯鉛筆。

鉛筆的製造無非就是筆桿與筆芯兩個部分，筆芯涉及石墨與粘土的配方與烘乾，筆桿則是木料加工。

李家正在大興土木，工地上有很多木匠，包有才給李彥介紹了一對兄弟，哥哥李大為有一手嫻熟的木匠手藝，弟弟李小為卻有些不務正業，經常弄些亂七八糟的東西，比如他們兄弟做木工時用來劃線的鉛粉筆，就是李小為折騰出來的，因為好用，還賣給其他木匠。

&ldo;我要你們做一樣東西，&rdo;李彥用棗心筆比劃著名給兄弟二人解釋：&ldo;一種筆，粗細外形與毛筆的筆桿類似，中間裹著一根石墨筆芯，可以用來描畫線條與寫字。&rdo;

&ldo;啊，好主意！&rdo;李小為身材不高，人也很瘦，長得尖嘴猴腮的，一雙小眼睛靈動無比，滴溜溜轉了一圈，忘形地嬉笑道：&ldo;妙啊，這樣就可以一邊削，一邊用了，高，怪不得大家都說小旗是魯班再世呢！&rdo;

&ldo;魯班，是我嗎？&rdo;李彥淡淡地掃了李小為一眼，自己還沒解釋，這傢伙就看出鉛筆的用法，不愧是頭腦靈活，能折騰的。

觸碰到李彥淡淡的目光，李小為連忙收斂嬉笑，訕訕地撓了撓頭：&ldo;是大家這麼說的，聽說隔壁做的什麼鎖，都送到宮裡去了，可不就是魯班祖師爺？&rdo;

與李小為的奸猾相比，李大為就顯得戇厚多了，他想了一會，才認真地點頭說道：&ldo;做這個筆桿，沒有問題。&rdo;

&ldo;筆芯呢？能不能做？&rdo;李彥看了看李小為，肅容說道，對於這種奸猾的人物，需要恩威並濟。

李小為連忙拍了拍胸脯：&ldo;小旗放心，保證完成任務。&rdo;

&ldo;行，那你們先做這個，做好了有賞，&rdo;李彥將棗心筆丟給李大為，讓石柱子安排他們去做活。

李氏兄弟對李彥交代的任務很用心，第二天便交上了做好的鉛筆，與李彥印象中的鉛筆很接近。李大為做出的筆桿圓整光滑，甚至雕刻了一些精細的圖案，李小為做的筆芯也很不錯，雖然在紙上書寫時略顯得硬些，倒也能用。

李彥最不能忍受的是二人做筆的效率，尤其是李大為製作筆桿，一天也做不了幾根，慢得令人髮指。

在聽了李大為加工筆桿的過程以後，李彥決定以此為突破口，向著提高生產力的方向再邁出一大步。

李彥剛得了天津竊案的三百兩賞銀，除了駱養性大手大腳用了五十兩在四海居買回很多酒菜，還剩二百五