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一里，只见埋伏军士向前大叫道：“唗！反贼，你往哪里走？”焦方匹马单枪，只是不应。军士围拢过来，焦方大喝道：“来、来、来！你们来一个，杀一个；来一双，杀一双。”军士大怒，各执兵器前来。焦方大怒，把枪一滚，上前的俱被枪刺死。军士不怕，大喊，复围上来。焦方又拔刀在手，左手提枪，右手执刀，枪到处人人皆死，刀着处个个即亡。焦方杀出重围，往前飞走。那败兵报进营中：“启爷，不好了，城中一将杀出重围，望北去了。我这里军士，被他伤了无数。”新文礼闻报大怒，提刀上马，赶出营来。但那焦方已去得远了，只得回马进营，唤过队长喝道：“你怎么不来早报于我，拿去砍了，以警将来。”此话不表。

再说焦方杀出重围，离了南阳，在路渴饮饥餐，不分昼夜，非止一日，来到河北。焦方道：“不知沱罗寨在哪里？”一路地广人稀，无从访问。看看天色已晚，不免趱上前去，再作道理。走不上三里多路，早只见：

金乌飞落西山去，玉免升从东海来。

焦方在月光中一看，只见前面一座高山，好不峻险，丛丛树木森茂，巍巍山岭嵯峨，猿啼虎啸，漳水潺湲。焦方到此，不觉反有些害怕起来。好歹且上前去看来，策马奔程。忽听地铃一响，早被绊马索一绊，将焦方连人带马跌将下来。两边走出几个喽罗，把焦方拿住绑了。喽罗带了马说：“好一匹马，用得着的。”地下拾了枪，说：“这枪倒有些重。”把来扛在肩上，两个抬了焦方竟走。

焦方身子绑紧，动弹不得，只得听他，脚不点地走了三四个山头。见山冈下一个大大的围场，方圆数里。过了围场，来到山边，只见两山相对，中间一座关栅，两旁刀剑密密，枪戟重重。喽罗一看，问道：“大王差你取财帛，你取了多少回来？”喽罗道：“今日没有客商经过，财帛没有，晚来拿得一个牛子，送与大王作醒酒场。””好凑巧，大王酒醉，正想哩。”遂开了侧首小关，喽罗带了焦方，望内而走。过了三重栅门，来到聚义厅，这厅布十多丈开阔，十多丈进深，中间排着虎皮交椅。一座案桌上大红桌围，点上两枝画烛。喽罗把焦方绑在将军柱上，焦方竟闭目由他。只见里边报出来道：“大王出来了。”喽罗立在两旁，大王出来，坐在交椅上，问道：“今日出去，各路打劫客商，有多少财物？”头目将各处财物说了。分付交与管库头目收贮。那拿焦方的这几个喽罗，上前禀道：“大王，小人拿得一个牛子，与大王醒酒。”大王道：“与我取来。”喽罗取一盆水，放在焦方面前，手拿着刀，把焦方胸前解开，取水向心中一喷。那心是热血裹住，必须用冷水喷开热血，好取心肝来吃。焦方见明亮亮一把刀，魂飞天外，大叫道：“我焦方横死于此，亦无足惜，可恨误了南阳伍老爷大事。”大王听得，问道：“哪一个说南阳伍老爷？”喽罗道：“这牛子口中说的。”大王大惊：“与我唤来。”那喽罗把焦方开了绑，带将过来。那焦方已吓得：

魂飞天外无寻处，魄散九霄少弗来。

毕竟不知后事如何，且听下回分解。

第十八回　焦方借兵沱罗寨　天锡救兄南阳城

诗曰：

百万隋师围困来，英雄遭难少奇才。

亏得焦方多仗义，借兵远奔虎狼灾，

当下大王大惊，忙分付道：“与我把这牛子放来。”喽罗把焦方开了绑，带将上来。那焦方已吓得半死，四肢苏麻。大王问道：“你这牛子，怎么说起南阳伍老爷？”焦方道：“大王，他是小将的主帅，官受南阳侯伍云召，被隋将宇文成都围在南阳，攻打城池，破在旦夕。差小将到河北沱罗寨伍大王那里求取救兵。不想遇着大王，乞大王开一线之恩，放了小将去救伍爷城池。”大王便立起身来问道：“你叫什么名字？””小将是伍爷帐下统制官焦方便是。”大王道