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打麥場上，聚集著被鬼子趕來的男女村民，裡邊也裹挾著幾名沒有走脫的八路軍戰士。人們立即收緊了心。

鬼子繼續在村里混折騰搜人，非得把村裡的人們都從家裡趕出來不可，殘疾的、生病的、坐月子的也不能放過。

被鬼子圍在村裡的陳虎沒來得及換便衣正想逃出村的時候，一隊鬼子走來。他捉眼不見就閃進一家柵欄門。驚動了一位餵牛的老鄉。他從嘴裡拔出小菸袋，關切地想問。陳虎先說，大爺，我是十三團的，掉了隊。看我這身泥軍裝，給換一下吧。老鄉說，跟我來。

善良的老人把陳虎帶進二門內的一間小廂房裡。小土炕上坐著一位十六七的女孩，老鄉拿菸袋一指說，妞，快叫你媽拿一身乾淨的衣服來，再弄點吃的。

女孩妞慌手慌腳地蹦下炕，嗖的一聲耍到正房去。片刻一老一少娘倆急腳慢搗地走來。一個拿衣服，一個端飯。

老鄉說，都放下，你，妞，到前院放風。老太婆，你去後院看動靜，有鬼子來就大聲吆喝雞。

娘倆急促地分頭行動，到前後院盡全心盡守職，一絲不能苟。

換了衣服的陳虎大口大口地吞食玉米餅子加大蔥蘸醬。他邊吃邊說，大爺，我不能連累你們，吃完就走。

老鄉說，往哪走？鬼子圍了莊，到處搜查抓人。後院有個地窖，吃飽了就藏在那裡。

忽然，放風的老大娘嗚呼嗚呼地轟雞。老大爺一驚說，有情況，快藏進地窖里去。你記住，我們家姓蔡，你就是我兒子，名叫蔡春來，我叫蔡惠，你媽叫蔡文氏。你妹叫妞，大名叫蔡春蘭。記住沒？

陳虎說，記住了。我是你兒子，叫蔡春來。

大娘安然地進來說，沒事了，是鬼子的馬隊從門口過去了。

蔡大爺不放心，咳了一聲說，鬼子在門口串游還沒事？真是十三做媳婦，心裡沒一點啥。我去看看。

陳虎狼吞虎咽的吃相，引起蔡大娘一陣心疼，她說，我的兒啊，看把你餓成這樣，消停著吃，別噎著。給你放個雞蛋湯來。

陳虎說，不用，有口涼水喝就得。

話音未落，那個叫妞的女孩一溜風進來說，湯來了，慢回身。

一碗熱乎的雞蛋湯放在陳虎面前。陳虎說，謝大姐。

妞說，你多大了，管我叫大姐？

陳虎說，十八了。二月二龍抬頭的生日。

妞說，我十七了，端午節的生日。還得叫你一聲八路哥。

蔡大爺進來說，噓‐‐小聲點，鬼子就在街上踅摸呢。快到地窖里去。

蔡大娘和妞急忙收拾碗筷，藏好陳虎換下來的軍裝。蔡大爺和陳虎剛出二門，鬼子就迎面進來了。他們急抽身迴轉，可是，前院也進來了一串鬼子。二話沒說，鬼子就推推搡搡地把他們押到打麥場上。

往日打麥場上的繁忙景象今日不見了。人雖多，卻安靜。人們思考的是怎樣脫險。在鬼子手裡沒得好瓜打。有人對鬼子的老一套作法不屑一顧，或蹲，或坐，或躺，任你宰割吧。可是，他們發現人群里真有幾個生面孔。那不用說，鐵準是沒走出去的八路軍。他們不約而同地站起來，悄悄把幾個生人擋在身後。

鬼子頭鈴木把軍刀戳在地上，戴白手套的雙手拄著刀柄。佐木和高貝、潘耀祖如哼哈仨將站立鈴木的兩側。宛如關羽廟裡的泥胎。鈴木傲慢地站在中國人群的面前發號施令。他沒開口，莊稼佬們就知道他言行背後的欲望。他先討好地咴咴笑了幾聲說，男的站在東面的，女的站在西面的。你們的明白？

潘耀祖是個翻譯出身的特務隊長，受到赤本、川島的器重。如今他們回日本國去了，沒了靠山。現在可是巴結新主兒的機會。於是，他把吃奶的力氣都使出來，吆喝著分開男女